이스라엘과 거래한다고…예멘 후티반군, 홍해 그리스 유조선 공격

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영국 해군 해사무역기구(UKMTO)는 23일(현지시각) 홍해에서 표류하는 그리스 선적 유조선에서 세 번의 화재가 관찰됐으며, 현재 침몰 위기에 처해 있다고 보고했다고 CNN, 신화통신 등이 보도했다.

‘수니온’으로 확인된 이 그리스 선박은 지난 이틀 동안 예멘 후티 반군의 반복적인 공격의 표적이 됐다. 후티반군의 공격은 21일에 시작됐는데, 15만t의 원유를 실은 이 선박이 예멘의 항구 도시 호데이다에서 서쪽으로 약 143㎞ 떨어진 곳에서 두 척의 소형 보트로부터 총격을 처음 받았다.

그 후의 공격에서 수니온은 불명의 발사체 세 개에 맞고 화재가 발생하면서 엔진이 꺼졌다.

UKMTO는 22일 그리스 선적 유조선의 선원 25명이 유럽 군함에 의해 성공적으로 구출됐다고 발표했다.

홍해상에서 아스피데스(방패) 합동 군사작전에 참여 중인 유럽연합(EU) 해군 임무단은 수니온 선원들은 구출 후 지부티로 이송됐다고 밝혔다.

한 해상 보안 소식통은 22일 로이터통신에 선원이 없는 수니온은 예멘과 에리트레아 사이에 정박해 있다고 말했다. 23일 UKMTO는 선박에서 화재가 세 번 발생했다는 보고를 받았으며, “표류하는 것으로 보인다”고 통보했다. 같은 날 후티는 소셜 미디어에 유조선에 불을 지르는 모습을 보여주는 영상을 게시했다.

EU 해군 임무단은 15만t의 원유를 실은 손상된 유조선 수니온은 이제 항해 및 환경적 위험을 초래한다고 경고했다. 지부티 항만자유구역청은 소셜 미디어 X에 올린 게시물에서 “잠재적인 (기름)유출은 이 지역의 해양 환경에 치명적인 결과를 초래할 수 있다”고 밝혔다.

앞서 후티 반군은 그리스 선박 공격에 대한 책임을 주장했다. 후티 반군의 야히아 사레아 대변인은 22일 알마시라TV를 통해 수니온을 표적으로 삼은 것은 이를 운영하는 회사가 이스라엘과 거래를 했기 때문이라고 말했다. 사레아는 이 함선이 “정확하고 직접적으로 타격을 입었고 침몰할 위험이 있다”고 주장했다.

이번 공격은 후티반군이 홍해에서 함선에 가한 일련의 공격의 일부이다. 후티는 이러한 행동이 가자지구에서 이스라엘과 하마스 간의 지속적인 갈등 속에서 팔레스타인인과 연대하는 것이라고 주장한다.

후티 해상 공격에 대응해 이 지역에서 활동하는 미국 주도의 해군 연합은 후티 군사 기지에 대한 공습을 강화했다.

[서울=뉴시스]