9개월 아기에 뜨거운 커피 붓고 도주…외신 “중국인으로 확인”

ⓒ뉴시스

호주에서 처음 보는 생후 9개월된 아기에게 뜨거운 커피를 붓고 달아난 남성이 33세 중국인으로 확인됐다.

지난 3일(현지시간) 호주 뉴스닷컴, 뉴욕포스트 등 외신은 “최근 중국 언론에 의해 모르는 아기에게 화상을 입히고 달아났던 용의자 남성의 신원이 파악됐다”고 보도했다.

지난 8월 27일 9개월 된 아기를 유모차에 태우고 브리즈번 핸론 공원에서 산책하던 가족에게 한 남성이 다가왔다. 이 남성은 유모차에 탄 아기에게 뜨거운 커피를 쏟아붓고는 그 자리에서 도주했다.

놀란 가족이 아기에게 물을 붓고 옷을 벗겨내려 했지만, 이미 화상으로 인해 피부에 옷이 달라붙은 상태였다. 이후 급히 병원으로 이송됐으나 아기는 얼굴과 목, 가슴, 등, 팔, 다리 등 온몸에 심각한 화상을 입었다.

병원으로 이송된 아기는 이후 퇴원했지만, 영구적인 장해진단을 받았다.

중국 언론은 이 남성(33)이 중국 항저우 출신이며, 호주에서 학생 비자로 머물고 있었던 것으로 확인했다.

용의자는 상해 혐의가 제기된 다음 날 뉴사우스웨일즈로 차를 몰고 가서 지난 8월 31일 시드니 공항에서 달아났다.

호주 퀸즐랜드 경찰은 해당 남성 용의자에 대한 체포 영장을 발부했다.

이 범죄에 대한 최고 형량은 종신형이다.

경찰은 그가 호주에 가족이나 범죄 기록이 없으며 이전에 호주 퀸즐랜드, 뉴사우스웨일즈, 빅토리아에서 일했다고 밝혔다.

앤드류 매싱엄 경찰 부국장 대행은 이날 현지 방송 인터뷰에서 “경찰이 이 남성을 체포하기 위해 매우 노력하고 있다”며 “끔찍한 범죄를 저지른 용의자를 국제 수배 중”이라고 말했다.

퀸즐랜드 경찰에 따르면 용의자는 신원을 확인한 지 불과 12시간 만에 호주를 떠났다.

퀸즐랜드 경찰 소속인 폴 달튼 형사는 “30명의 형사를 고용했지만 용의자를 12시간 차이로 놓친 것에 대해 엄청난 충격을 받았다”며 “낙심하기도 했지만 다시 용의자를 꼭 잡아야겠다고 결심했다”고 전했다.

한편 피해를 당한 아기는 여러 차례 피부 재생 수술을 받으며 회복 중인 것으로 전해졌다. 사건 이후 브리즈번 시민들은 아동의 화상 치료를 위해 모금에 나섰고, 현재까지 20만 달러(약 2억7000만원)에 가까운 후원금이 모였다.

아기 어머니는 “최악의 상황은 끝났고, 수술 결과는 처음 며칠 동안 상상했던 것보다 훨씬 더 낫다”며 “이 끔찍한 사건은 결코 일어나지 말았어야 했다. 정의가 실현되기를 바란다”고 말했다.

[서울=뉴시스]