‘이것’을 제압하는 자, 미국 대통령이 될 지어다[정미경의 이런영어 저런미국]

동아일보
입력 2024년 10월 30일 17시 00분

정미경 기자

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e메일 때문에 대선에서 진 힐러리
“해리스 당선 음해하는 시도 있다”
대선 판세 결정짓는 ‘옥토버 서프라이즈’의 정체

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힐러리 클린턴 전 국무장관(오른쪽)이 소셜미디어 올린 젊은 시절 카멀라 해리스 민주당 대선 후보(왼쪽)와 만난 사진. 해리스 후보를 향한 ‘옥토버 서프라이즈’ 시도가 있을 것을 우려했다. 힐러리 클린턴 인스타그램 캡처

I anticipate something will happen in October, as it always does. There will be concerted efforts to distort and pervert Kamala Harris.”
(언제나 그랬던 것처럼 10월에 무슨 일이 벌어질 것이다. 카멀라 해리스를 왜곡하려는 집중적인 노력이 있을 것이다)

‘October Surprise’(10월의 이변). 미국 대선을 일주일 정도 앞둔 지금, 후보들이 가장 무서워하는 단어입니다. 대선은 언제나 11월 첫째 화요일에 열립니다. 대선 전 달인 10월에 벌어지는 사건을 ‘옥토버 서프라이즈’라고 합니다. 대선 한참 전에 벌어졌다면 별일 아니었을 사건도 대선을 코앞에 두고 터지면 임팩트가 다릅니다. 시기적 근접성 때문입니다. 유권자들은 사건을 염두에 둔 채 투표소로 향하게 됩니다.

서프라이즈는 여러 종류일 수 있습니다. 상대 진영이 터뜨리는 섹스 스캔들일 수도 있고, 외국에서 벌어지는 전쟁일 수도 있습니다. ‘Unknown Unknowns’(언노운 언노운스). 미국인들은 옥토버 서프라이즈를 이렇게 부릅니다. 앞뒤가 똑같은 단어 같지만 아닙니다. 앞쪽 ‘unknown’은 과거분사 형태의 형용사이고, 뒤쪽 ‘unknown’은 명사입니다. ‘모르는 모르는 것들’이라는 뜻입니다. 모른다는 것을 모를 정도로 놀라움을 안겨주는 사건이라는 뜻입니다.

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