트럼프, 상무장관에 러트닉 인수위원장 깜짝 지명

트럼프 “러트닉, 관세·무역 의제 이끌 것”
재무장관 지명 멀어진 뒤 상무장관 발탁
상무부서 대중압박 앞장…“관세 적극지지”

AP 뉴시스

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 19일(현지시각) 하워드 러트닉 투자은행 캔터피츠제럴드 최고경영자(CEO) 겸 정권 인수위원회 공동위원장을 차기 행정부 상무장관으로 지명했다.

트럼프 당선인은 “그는 우리의 관세 및 무역 의제를 이끌고, 미국무역대표부(USTR) 에 대한 추가적인 직접 책임도 맡게 될 것이다”고 밝혔다.

아울러 러트닉 위원장에 대해 “트럼프-밴스 인수위원회 공동 의장으로서, 미국 역사상 최고로 훌륭한 행정부를 만들기 위해 가장 정교한 프로세스와 시스템을 구축했다”고 평가했다.

러트닉 위원장은 그간 헤지펀드 매니저 출신인 스콧 베센트와 함께 차기 행정부 재무장관 후보로 거론됐으나, 이날 상무장관으로 깜짝 발탁됐다.

트럼프 당선인은 베센트와 러트닉 위원장간 경쟁이 과열되자 새로운 후보군 물색에 나섰다는 보도가 나왔고, 러트닉 위원장의 내각 진입도 멀어지는 듯했다. 하지만 트럼프 당선인은 다른 선물을 안겼다.

그간 상무장관 후보로는 린다 맥마흔 인수위 공동위원장이 유력하게 거론됐고, 지난 행정부 관세정책 설계자인 로버트 라이트하이저 전 미국무역대표부(USTR) 대표의 이름도 나왔다.

하지만 이들은 최근 러트닉 위원장이 상무장관으로 임명될 것이란 사실을 통보받았다고 CNN은 전했다.

트럼프 당선인은 강경한 대중 정책을 다짐하고 있는 가운데, 러트닉 위원장은 상무부를 맡아 대중 압박 정책에 앞장설 것으로 보인다. 상무부는 첨단기술 수출통제, 무역 규제 등을 담당하며, 반도체지원법에 따른 보조금 결정도 상무부 소관이다.

액시오스는 “상무부는 트럼프가 실행하겠다고 공약한 관세를 이행하는데 핵심적인 역할을 하게되며, 러트닉은 이러한 정책을 적극 지지해왔다”고 평가했다.

실제 러트닉 위원장은 월가 출신임에도 트럼프 당선인의 공격적 관세 정책에 동의하는 것으로 보인다.

지난 9월 CNBC 인터뷰에서는 “관세는 대통령이 사용할 수 있는 놀라운 도구이며, 우리는 미국 노동자들을 보호할 필요가 있다”고 말했다.

억만장자로 평가되는 러트닉 위원장은 뉴욕 출신으로 1983년에 캔터피츠제럴드에 입사했고, 29살에 CEO로 올라섰다. 2001년 9·11 사태로 동생을 포함해 직원들의 약 3분의 2가 사망하는 비극을 겪었고, 매년 9월11일 희생자들을 기리는 자선 모금행사도 진행해왔다.

트럼프 당선인과는 30년 이상 알고지냈으며, 트럼프 당선인이 진행하던 TV쇼 ‘어프렌티스’에도 출연한 것으로 전해진다.

이번 대선 과정에서 자금모금 행사를 주최하며 트럼프 당선인 곁을 지켰고, 지난 8월 일찌감치 인수위 공동위원장으로 발탁됐다. 대선 승리 이후엔 트럼프 당선인의 마러라고 자택에서 많은 시간을 보내며 차기 내각 인선을 주도한 것으로 알려졌다.

[워싱턴=뉴시스]