NYT “트럼프 정권 인수팀 비밀자금으로 운영”

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도널드 트럼프 미국 대통령 당선인. AP 뉴시스

도널드 트럼프 미국 대통령 당선인의 정권 인수팀이 ‘비밀자금’을 이용해 운영되고 있다고 뉴욕타임스(NYT)가 24일(현지 시간) 보도했다. 정부로부터 받을 수 있는 지원금을 거부하는 대신 특정 대기업이나 이익단체들로부터 무제한으로 자금을 모금하고 있다는 것이다. 트럼프 당선인 정권 인수팀은 기부자들을 공개하지 않고 있다. 이에 따라 특정 대기업이나 이익단체 등이 트럼프 2기 행정부의 정책에 영향력을 행사할 수 있다는 지적이 나온다.

NYT에 따르면 통상적으로 정권 인수팀은 인수 작업에 필요한 자금 720만 달러(약 100억 원)와 관련 서비스를 제공받기 위해 미 연방총무청(GSA)와 양해각서를 체결한다. 하지만 트럼프 당선인은 이 절차를 거부했다. GSA와 협약 체결을 거부한 대통령 당선인은 트럼프 당선인이 처음이다.

GSA와 협약을 체결하면 기부자를 공개해야 하고 최대 기부금도 5000달러로 제한된다. 트럼프 당선인은 이를 거부함으로써 직원 고용비, 사무실 임대료 등을 기부금을 통해 무제한으로 충당할 수 있게 된 셈이다. NYT는 “트럼프 당선인의 정권 인수팀은 모금 규모, 누가 기부했는지, 자금은 어떻게 지출하고 있는지에 대해 아무것도 밝히지 않았다”고 지적했다.

현재 트럼프 당선인의 정권 인수팀은 ‘다크 머니(자금 출처를 공개하지 않고 정치에 영향을 미치기 위한 지출)’ 비영리단체로 설정돼 있다. 미 선거자금을 추적하는 비영리단체 ‘오픈시크릿’에 따르면 다크 머니 비영리단체는 기부자를 공개할 법적 의무가 없다.

하지만 일각에서는 정권 인수팀의 기부자 비공개는 공직자 윤리에 위반되는 것이라는 지적이 나온다. 히스 브라운 존 제이 형사사법대 교수는 “기부 내역이 공개되지 않으면 누가 얼마를 기부하고 그 대가로 무엇을 받는지 명확하지 않다”고 NYT에 전했다. 차기 행정부의 환심을 사거나 영향력을 미치려는 이들이 부담 없이 기부를 할 수 있는 기회가 열렸다는 것이다.

다만 미 국세청(IRS)이 트럼프 정권 인수팀을 감사하고 기부자 내역을 공개하라고 요청할 수는 있다. 하지만 그렇다고 하더라도 기부자 내역을 공개하지는 않을 것이라는 전망이 나온다. 브라이언 갈레 조지타운대 교수(법학)는 “정권 인수팀의 정치적 민감성을 고려할 때, (정권 인수팀이 국세청의) 감사를 받을 확률은 ‘0’이다고 생각한다”고 전했다.

한편 트럼프 당선인의 정권 인수팀은 내년 1월 20일 취임 전까지 장관직 후보 지명자와 다른 직원들이 연방 기관과 기밀 정보에 접근할 수 있도록 하는 백악관과의 양해각서 역시 서명하지 않고 있다.