머스크와 설전 벌인 美상원 “내가 산 테슬라車 버린다”

미국 민주당 소속 마크 켈리 연방 상원의원(애리조나). ⓒ(GettyImages)/코리아

일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO) 겸 정부효율부(DOGE) 수장과 공방을 주고받았던 민주당 소속 마크 켈리 연방 상원의원(애리조나)이 자신의 테슬라 차량을 폐기하겠다고 밝혔다.

14일(현지시간) 켈리 의원은 엑스(X·옛 트위터)에 “나는 테슬라가 로켓처럼 빠르기 때문에 구매했다. 하지만 이제 나는 이 차를 운전할 때마다 우리 정부를 뒤흔들고 사람들을 해치는 사람의 광고판이 된 것 같다”고 적었다. 이어 “그래서 테슬라, 당신은 해고됐어!(So Tesla, you’re fired!)”라고 덧붙였다.

켈리 의원은 글과 함께 올린 영상에서도 “나는 방금 워싱턴에서 내 테슬라를 이용한 마지막 출근을 했다”며 “지난 60여 일간 이 차를 탈 때마다 머스크와 도널드 트럼프가 우리나라에 얼마나 큰 피해를 주는지 떠올렸다”고 말했다.

이어 머스크를 상대로 비속어를 날리며 “그는 사람들을 모두 해고해 그들의 삶을 망가뜨림으로써 자신과 같은 억만장자에게 막대한 세금 감면을 해줄 여지를 만들려 한다”고 지적했다. 끝으로 “이제는 이 차를 없애야 할 때”라고 강조했다.

지난 10일 머스크는 엑스에서 우크라이나를 방문한 켈리 의원을 향해 “반역자”라고 표현한 바 있다. 켈리 의원은 “정부 일을 멈추고 (우주 기업) 스페이스X 경영으로 돌아가라”고 응수했다.

미 항공우주국(NASA·나사) 우주인 출신인 켈리 의원은 스페이스X를 운영하는 머스크와 오랜 친분이 있는 사이다. 그는 과거 테슬라 차량을 칭찬하기도 했다. 하지만 머스크가 트럼프 행정부 주요 인사로 나서면서 연방 공무원 대량 해고 등을 추진하자 대립각을 세우는 모습이라고 미 언론들은 분석했다.

최근 미국 안팎에서는 ‘월권 논란’에 휩싸인 머스크에 대한 반감이 커지며 테슬라 불매 운동이 벌어지고 있다. 로이터통신 등에 따르면 지난 1일 뉴욕의 테슬라 매장 앞에 300명 이상이 모여 시위를 벌였다. 시위대는 테슬라 차량을 팔고 주식도 처분할 것을 독려했다.