자살한 국정원 직원은 누구… 20년간 사이버안보 분야에서만 일해

[해킹담당 국정원 직원 자살]
伊업체 해킹팀과 거래 주도… 해킹대상 선정엔 관여 안해

해킹 논란과 관련해 18일 자살한 국가정보원 직원 임모 씨(45)는 20년간 사이버안보 분야에서만 일해 온 실무자인 것으로 알려졌다. 국회 정보위원회 소속 새누리당 이철우, 박민식 의원은 19일 임 씨의 유서가 공개된 뒤 기자회견을 열고 국정원의 이런 설명 내용을 전달했다.

여권 및 정보 당국의 설명을 종합하면 임 씨는 국정원 3차장 산하 연구개발단에 소속됐던 내근직 요원으로, 사이버보안기술 지원파트에서 일한 것으로 알려졌다. 전북의 모 대학 전산과를 졸업한 임 씨는 이번에 논란이 된 이탈리아 보안업체 ‘해킹팀’에서 해킹 프로그램인 RCS(리모트컨트롤시스템)를 직접 구입해 사용하는 등 거래 초기부터 실무를 주도했다고 한다.

이 의원은 “이 직원은 자기가 어떤 (해킹)대상을 선정하는 사람이 아니다”라며 “(타 부서에서 해킹) 대상을 선정해 이 직원에게 알려주면 기술적으로 e메일에 (프로그램을) 심는다든지 그런 작업을 하는 기술자”라고 설명했다. 대테러국이나 대북공작국에서 자료를 요청하면 해킹 프로그램 등을 통해 정보를 수집한 뒤 넘겨주는 역할만 했다는 것이다.

국정원 공채 출신인 임 씨는 올해 4월 과장(4급)으로 진급한 뒤 대전에서 근무한 것으로 알려졌다. 임 씨는 평소 국가와 국정원에 대한 충성심이 아주 강했다고 한다. 이 의원은 임 씨에 대해 “직원들 간에 굉장히 신망이 두터운 사람”이라고 설명했다.

임 씨는 이번 사건의 사실관계를 확인하라는 상부의 지시를 받고 수습하는 과정에서 ‘해킹팀’에 유출된 로그파일 등을 삭제했다. 대북 공작 대상자와 테러용의자들의 이름이 포함돼 있는 자료라는 점에서 공개되면 안 될 것이라는 판단을 내렸다는 추측이 나온다.

이 의원은 “국정원 간부들은 이 직원 본인의 책임은 전혀 없었다고 판단한다”며 “그런 (정치적 논란으로 커진) 문제가 불거지고 ‘이런 사람이 노출되면 안 되겠구나’ 하고 걱정을 많이 하면서 압박을 느낀 것 같다”고 말했다.

국정원이 정치권의 의혹 제기에 맞서 국회 정보위에서 로그파일 원본을 공개하겠다고 밝히면서 심적 압박을 받은 임 씨가 극단적인 선택을 했다는 주장이 나온다. 여권의 한 관계자는 “삭제된 로그파일을 복원해도 내용은 다 표시 난다. 그런 과정에서 조직에 엄청난 누를 끼치게 되는 것이라고 생각하지 않았을까 싶다”라고 말했다.

박 의원은 “언론에서 ‘해킹팀’으로부터 프로그램을 구입할 때 주고받은 (메일) 내용이 다 공개되지 않았느냐”며 “그런 부분이 상당히 정치적 논란이 되니까 여러 가지 압박을 느끼지 않았을까 하는 추측을 한다”고 설명했다.

임 씨의 두 딸 중 첫딸은 사관학교에 입학한 것으로 알려졌다. 둘째 딸은 현재 고등학교 3학년으로 가정적인 문제는 전혀 없었다고 한다.

홍정수 기자 hong@donga.com