김정남 피살 사건 후폭풍…美, 북한 테러지원국 재지정 검토 착수

도널드 트럼프 미 행정부가 북한을 테러지원국으로 재지정하기 위한 본격적인 검토에 착수했다. 미 정부 관계자는 27일(현지시간) 워싱턴에서 열린 북핵 6자회담 한미일 수석대표 협의에서 “북한에 대한 테러지원국 재지정 검토에 들어갔다”고 밝혔다고 우리 정부 고위 관계자가 전했다.

이 관계자는 이어 “미국이 2008년 북한을 테러지원국에서 해제한 후 정례적으로 재지정 여부를 검토해왔지만 이번에는 김정남 피살 사건 때문에 검토가 시작됐다”고 전했다. 북한이 치명적인 신경작용제인 VX를 사용해 김정남을 암살한 정황이 드러난 게 결정적 계기가 된 것이다. 일본 언론이 미 정부 관계자를 인용해 미 행정부가 북한에 대한 테러지원국 재지정을 고려하고 있다는 보도한 적은 있지만, 미 정부 측이 한미일 3국 간 다자 협의 무대에서 이 사안을 직접 언급한 것은 처음이다.

미 정부는 1987년 대한항공 858편 폭파 사건을 계기로 북한을 테러지원국으로 지정했다가 2008년 영변 핵시설 냉각탑을 폭파하고 ‘핵 검증’에 합의하면서 명단에서 해제했다.

이와 관련해 미 의회는 지난달 북한을 테러지원국으로 재지정하는 법안을 공식 발의한 상태다. 공화당 테드 포 하원의원은 “북한 김정은 정권은 국제테러집단인 만큼 북한을 테러지원국 명단에 다시 올릴 때가 됐다”고 주장했다.

이날 한미일 수석대표 협의에는 김홍균 외교부 한반도 평화교섭본부장과 조셉 윤 미 국무부 대북정책특별대표, 가나스기 겐지(金杉憲治) 일본 외무성 아시아대양주 국장이 참석했다.
워싱턴=이승헌 특파원ddr@donga.com