“박근혜 정부 언론통제 잘 못해” 北관계자, 작년 상봉무산 南언론 탓

[4년만에 남북 이산상봉]
‘김정은 구둣발 육아원 방문’ 꺼내자… “꼬투리 잡지말고 본질을 봐라” 발끈

이산가족 상봉 이틀째인 21일 점심식사 장소인 금강산호텔 연회장에서는 북측 관계자들과 한국 기자단 간에 ‘언론 관련 언쟁’이 있었다. 북한은 그동안 ‘한국 언론이 최고존엄(김정은 노동당 제1비서)을 중상 모독한다’며 한국 정부에 대책을 요구하곤 했다.

북한이 공개적으로 불편한 심기를 드러냈던 김정은의 ‘구둣발 육아원 방문’에 대한 얘기도 나왔다.

“아이들이 맨발로 있는데 구두를 신고 (방에) 들어간 것은 남측 정서상 이해가 되지 않는다.”(한국 기자)

(격앙된 목소리로)“본질은 원수님의 아이들에 대한 지극한 사랑인데 남측 언론에서는 비본질적인 부분을 부각시켜서 꼬투리를 잡는다.”(북측 관계자)

한 북측 안내요원이 “우리 민족끼리 잘해보려고 할 때 부채 역할을 해야 하는 게 언론의 역할이 아니냐”고 말하자 옆에 있던 다른 북측 안내요원은 “남측 언론을 보면 남북관계가 잘되도록 하는 부채라기보다 꼭 ‘하로동선(夏爐冬扇)’ 같다”고 말을 받았다. 이어 “여름철 화로와 겨울철 부채처럼 아무 도움이 안 되는 존재”라고 덧붙였다. 또 다른 북측 관계자는 “작년 이산가족 상봉이 무산된 것도 남쪽 언론 때문이다”며 “남측 언론이 민족 교류에 도움이 되는 쪽으로 기사를 써야 한다”고 한국 기자들에게 말하기도 했다.

일부 북측 관계자는 “어느 정부든 다 언론은 통제한다. 박근혜 정부는 이명박 정부 때처럼 언론 통제를 못하는 것 같다”고 말하기도 했다.

이산가족 상봉 이후 한국 정부가 어떤 움직임을 보일지도 궁금해했다. 북측 관계자인 황남일 씨는 “남측에서 흩어진 가족 상봉이 북남관계 첫 단추라 하니 이제 다음 단추는 뭐가 될 것 같으냐”고 말했다.

소치 겨울올림픽에 출전한 김연아 선수는 북한에서도 관심거리였다. “김연아 선수는 금메달을 땄느냐”는 북측 안내요원의 질문에 남측 기자가 “은메달을 땄다”고 대답하자 그는 “은메달도 대단한 거지요”라고 말했다.

정성택 기자 neone@donga.com