日의원 “위안부는 매춘부” 망언

외교부 “대꾸할 가치도 못느껴”

일본 집권 여당인 자민당 사쿠라다 요시타카(櫻田義孝·사진) 중의원 의원이 14일 “일본에서 매춘방지법이 생긴 쇼와 30년대(1955∼1964년)까지 위안부는 직업적 매춘부였다”고 망언을 했다. 지난해 12월 28일 일본 정부가 일본군 위안부에 대한 책임을 인정하고 사죄한 지 17일 만에 일어난 일이다. 그는 이날 오전 도쿄(東京) 자민당 본부에서 열린 외교·경제 연계본부 합동회의에서 “그것을 희생자인 것처럼 하는 선전 공작에 너무 현혹당했다”며 “(위안부가) 매춘부라는 것을 말하지 않기 때문에 잘못된 것이 일본과 한국에 확산되고 있다”고 주장했다.

발언 내용이 알려지며 파문이 확산되자 일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 정례 기자회견에서 “정부의 생각, 당의 생각은 정해져 있는 만큼 자민당원이고 현직 의원이라면 그에 입각해 발언하면 좋겠다”고 경고했다. 조준혁 외교부 대변인도 “역사 앞에 부끄러운 줄도 모르는 일개 의원의 무지몽매한 망언에 일일이 대꾸할 일고의 가치도 느끼지 못한다”고 말했다. 파문이 확산되자 사쿠라다 의원은 이날 오후 “오해를 부른 부분이 있었다. 폐를 끼친 관계자 여러분께 진심으로 사죄한다”며 자신의 발언을 철회했다.

도쿄=장원재 특파원 peacechaos@donga.com / 조숭호 기자