백악관 “도전적 시기에 한국 이끌어” 클린턴 前대통령 “민주화 기여” 애도

[김영삼 前대통령 서거]

미국 정부와 의회가 22일(현지 시간) 김영삼 전 대통령의 서거에 대해 애도를 표했다. 백악관은 이날 대변인실 명의의 성명을 내고 “김 전 대통령의 서거에 미 국민을 대신해 한국 국민에게 가슴 깊은 위로를 보낸다”며 “김 전 대통령은 한국이 민주주의로 전환하는 가장 도전적인 시기에 한국 국민을 이끌었으며, 오늘날까지 이어지는 평화로운 정권교체의 선례를 남겼다”고 밝혔다. 김 전 대통령의 재임 기간 때 미 대통령으로 1993년 방한했던 빌 클린턴 전 대통령도 개인 성명을 내고 “김 전 대통령의 비전과 희생이 한국의 완전한 민주화 실현에 기여했다”며 “한미 간의 동반자 관계를 심화하고 지역 안보와 협력을 증진하기 위해 김 전 대통령과 협력했던 것이 자랑스럽다”고 말했다.

워싱턴=이승헌 특파원 ddr@donga.com