울산시, 송병기 부시장 직권면직 처리…총선 출마 가능성

청와대 하명수사와 울산시장 선거개입 의혹을 받고 있는 송병기 울산시 경제부시장이 14일 공직에서 물러나면서 총선 출마 여부에 이목이 쏠리고 있다.

울산시는 이날 오후 시청 행정부시장실에서 인사위원회를 열고 송병기 부시장을 직권면직 처리했다.

송 부시장은 일반공무원이 아닌 별정직 공무원으로, 직위해제나 대기발령 등 인사조치가 적용되지 않는다. 징계사유가 있다고 판단되면 인사위원회를 열어 직권면직 형식으로 공직에서 물러날 수 있다.

송 부시장은 이날 인사위원회가 끝난 후 시청 각 실국을 돌면서 직원들과 마지막 인사를 나눴다. 오후 5시에는 시청 본관 1층에 마련된 포토존에서 언론 등과 포토타임을 가질 예정이다.

송 부시장은 검찰조사 이후 ‘시정에 부담을 주고 싶지 않다’는 이유로 퇴직 의사를 보여왔다. 지역 정가에서는 그동안 송 부시장의 울산 남구갑 출마설도 끊이지 않았다.

총선 출마 공직자 사퇴기한인 16일을 이틀 앞둔 시점에서 송 부시장의 퇴직이 총선 출마를 위한 것이라는 의견도 지배적이다.

송 부시장은 검찰의 하명수사와 울산시장 선거개입 의혹 수사 과정에서 실추된 명예를 회복하기 위해 총선 출마를 저울질 하고 있는 것으로 알려졌다.

하지만 송 부시장이 총선 후보자가 되기 위해서는 넘어야 할 난관이 많다.

당장 송부시장이 총선에 출마하려면 하명수사 및 선거개입 관련 검찰수사에서 별다른 혐의점이 없어야 한다.

앞서 검찰이 지난달 26일 청구한 송 부시장에 대한 구속영장이 한 차례 기각된 바 있다. 검찰은 추가 조사를 통해 송 부시장에 대한 구속영장을 다시 청구할 것으로 알려졌다.

검찰수사가 더 이상 진척이 없어 영장이 다시 기각되더라도 민주당 내 경선이 만만치 않다.

송 부시장이 출마를 염두해 두고 있는 울산 남구 갑은 지역위원장 출신인 심규명 변호사가 버티고 있어 치열한 공천경쟁이 예상된다.

민주당 내에서는 지난 2018년 울산시장 선거에서 송철호 시장에게 사실상 후보를 양보한 심 변호사에게 공천을 줘야 한다는 의견도 상당해, 송 부시장에게 유리한 상황도 아니다.

더욱이 남구 갑에는 이채익 현 국회의원을 비롯해 김두겸 전 남구청장, 최건 변호사 등 한국당 3명과 바른미래당 강석구 전 북구청장이 출마의사를 밝혀 이들과 경쟁을 벌여야 한다.

한편 서울중앙지검 공공수사2부(부장검사 김태은)는 지난 13일 송 부시장을 소환해 ‘청와대 하명수사’ 의혹과 관련해 조사를 진행했다.

송 부시장은 지난 2018년 실시된 6·13 지방선거 과정에서 송철호 울산시장이 당선될 수 있도록 청와대 관계자 등 공무원들과 공모해 선거에 관여한 혐의 등을 받고 있다.


[울산=뉴시스]