국회의원들 선주협회 돈으로 ‘해외시찰’

[세월호 참사/제역할 못하는 정부]
2009년 이후 5차례 4∼6명씩… 두바이 시내관광 등 사실상 외유
업계 이익대변 결의안 주도 의혹

26명의 국회의원(일부 중복 포함)이 2009년부터 올해 3월까지 다섯 차례에 걸쳐 한국선주협회의 지원으로 외국 시찰을 다녀왔던 것으로 드러나 논란이 일고 있다. 한국선주협회는 세월호 침몰 사고 이후 해운비리 의혹이 제기돼 최근 검찰로부터 압수수색을 받은 선주들의 이익단체다.

30일 한국선주협회 사업보고서에 따르면 올해 3월 3∼6일 박상은 김무성 이채익 김성찬 김한표 함진규 의원 등 6명이 아랍에미리트(UAE) 아크부대와 청해부대를 위문 방문한 데 이어 두바이 시내 관광 일정 등을 소화한 것으로 드러났다. 비용 중 일부를 선주협회 측에서 지원한 것으로 알려졌다.

또 박상은 새누리당 의원 등 5명은 지난해 5월 6일부터 4박 5일간 인도네시아, 싱가포르 등 외국 항만을 시찰하고 돌아왔다. 박 의원은 ‘바다와 경제 국회포럼’ 대표를 맡고 있다. 당시 출장에는 정의화, 김희정, 이채익, 주영순 의원도 동행했다. 2009년에도 여당 의원 4명, 야당 의원(전혜숙) 1명 등 5명이 참석했다. 2010년에 4명, 2011년에 6명이 참석했다고 선주협회 측은 밝혔다.

해당 의원들은 “해운업계에 대한 이해를 높이기 위해 마련된 시찰”이라고 해명하고 있지만 선주협회가 이들 의원의 시찰 비용을 일부 부담한 것으로 알려지면서 ‘외유성 시찰이 아니냐’는 지적이 나오고 있다.

이에 대해 박상은 의원은 동아일보와의 통화에서 “내가 국회의원이 된 이후 바다와 경제포럼 등 6년 동안 해양과 관련된 활동을 해왔다”며 “해양 성장 정책을 펼쳐 왔고 정책 개발을 위해 시찰을 간 것”이라고 말했다. 이어 “외유라는 말은 적절하지 않으며 일부 비용을 지원받았지만 의원들도 개인적으로 돈을 냈다”고 말했다. 그는 의원들이 외국에 다녀온 뒤 해운업계의 이익에 맞는 결의안이나 법안을 냈다는 지적에 대해서는 “해운업계가 지금 워낙 어렵기 때문에 도와주기 위해서 한 것일 뿐”이라고 말했다.

선주협회 관계자도 “해운업계에 대한 이해를 높이려는 차원에서 시찰 일정을 마련한 것이었을 뿐 의안 발의를 위한 것은 아니다”라고 해명했다.

손영일 scud2007@donga.com·박창규 기자