가족들 시신상태 확인 요구에 “다른 일정이…”

[세월호 참사/무능-무책임 릴레이]
화 키운 총리

외면받는 총리 정홍원 국무총리(왼쪽에서 두 번째)와 이주영 해양수산부 장관(왼쪽)이 1일 세월호 침몰 피해자 가족들이 모여 있는 전남 진도실내체육관을 방문해 위로했지만 가족들은 쳐다보지도 않는 등 냉랭한 반응을 보였다. 정 총리는 한 가족이 “수습된 아이들의 시신 상태를 확인하라”고 요구하자 “다른 일정이 있다”고 회피하다 강한 비난을 받고서야 팽목항으로 이동해 시신을 확인했다. 진도=신원건 기자 laputa@donga.com

세월호 실종자 가족들이 머무는 전남 진도실내체육관을 찾은 정홍원 국무총리가 “아이들 시신 상태를 직접 확인하라”는 가족들의 요구에 “(다른) 일정이 있다”며 거절했다가 가족들의 분노를 샀다.

그는 실종자 가족과 대화를 하겠다며 체육관을 찾았지만 해명이나 명확하지 않은 답변으로 일관해 화만 키우고 돌아갔다.

정 총리는 1일 오전 이주영 해양수산부 장관, 각계 전문가와 함께 체육관을 방문했다. 그는 단상에 올라 가족들에게 사과하는 것을 시작으로 수색 상황에 대해 설명했다. 그러나 “물속 시야가 확보가 안 돼 강한 빛을 써보려 했으나 빛이 잠수부에게 방해가 될 수 있다” “빠른 조류를 막는 데 한계가 있다” 등 해명성 발표로 일관해 가족들의 원성을 샀다.

분노는 질의응답 시간에 폭발했다.

한 실종자 가족이 “우리 아이들 시신이 어떤 상태인지 눈으로 꼭 확인하고 가라. 직접 봐야 심각성을 알고 대처 방식도 바뀔 것이다”라고 하자 정 총리는 “오후에 일정이 있어서 올라가야 한다”며 얼버무렸다. 이후 두 번 더 같은 요구가 이어졌지만 그는 “일정이 있다. 최대한 노력해 보겠다”며 대답을 회피했다. 네 번째 요구가 나온 뒤에야 “일정이 있습니다만 알겠습니다”라며 요구를 받아들인 뒤 이날 오후 팽목항에 가서 시신을 확인했다.

진도=손효주 hjson@donga.com·박성진 기자