［김우중회장 移通발언］업체들 『논의진전 없는데…』

김우중(金宇中) 전국경제인연합회장이 한 비공개 회의에서 이동통신업계의 구조조정에 대해 발언한 내용이 이동통신업계에 큰 파문을 일으키고 있다.

이동통신업계는 “반도체 발전설비 등의 구조조정도 제대로 추진되지 않는 상황에서 왜 이동통신업계를 지목해 거론하는지 저의를 모르겠다”며 반발하고 있다.

김회장은 13일 아침 ‘팍스코리아나21’주최 조찬회에 연사로 참석, 대표적인 과잉투자 업종으로 이동통신분야를 지적한 뒤 관련업계의 구조조정 추진방안을 밝혔다.

김회장은 이 자리에서 “1개의 이동통신사업에는 최소한 20억달러가 필요하다”며 “2개업체가 40억 달러만 들이면 국민이 모두 사용하고도 남을 것을 여러 업체가 2백억달러씩 들여 하다보니 코스트가 올라가고 부실이 생겼다”고 밝혔다.

김회장은 특히 “이같은 중복투자는 결과적으로 사업권이 라이선스로 제한돼 있기 때문에 문제가 커진 것이며 누구라도 언제든지 사업을 할 수 있도록 해주면 그렇게 업체가 늘어나지 않을 것”이라며 자율화의 필요성을 역설했다.

김회장은 이어 “이런 일들이 앞으로 계속돼서는 곤란하다”며 “그래서 지금 업계에서는 기본적으로 2개를 원칙으로 하되 불가피한 것은 3개정도로 하자고 대기업들이 합의해서 합치고 있다”고 밝혔다.

이에 앞서 전경련은 최근 2차 사업구조조정 추진을 위한 ‘구조조정특별위원회’를 구성하면서 SK LG 한솔 코오롱 등 이통사업에 참여한 그룹 고위관계자를 포함시켰다.

현재 5개업체가 난립하고 있는 이통업계는 선발업체인 SK텔레콤이 5백만가입자를 넘어섰을 뿐 나머지 업체가 모두 손익분기점 최소 가입자수인 2백50만명에 턱없이 못미치는 실정이다.

이통업계 관계자들은 “이통업계의 구조조정이 필요하다는 것은 업계가 공감하고 있지만 논의가 진전되고 있는 것은 아니다”면서 “전경련회장인 김회장이 무슨 의도로 앞선 발언을 했는지 모르겠다”는 반응을 보였다.

대우측은 김회장 발언 파문이 확대되자 “김회장이 중복투자 대표업종으로서 이동통신업종을 예로 들었을 뿐 2,3개사 통합추진 발언 내용은 구조조정의 일반론을 말한 것”이라고 해명했다.

〈이영이기자〉yes202@donga.com