[아빠와 함께하는 신나는 실험]고무 닭 만들기

맛있는 통닭을 먹고 남긴 뼈로 ‘고무닭’을 만들어보자. 고무닭은 닭을 고무로 만들었다는 뜻이 아니다. 고무처럼 말랑말랑하고 잘 휘어지는 닭을 말한다.

동물의 뼈가 딱딱한 이유는 탄산칼슘이라는 성분이 들어 있기 때문.

탄산칼슘을 뼈에서 빼내면 마치 고무줄처럼 휘어지는 고무 닭뼈가 만들어진다. 실험의 세계로 들어가 보자.

▽준비물〓닭뼈, 식초, 그릇, 포장용 랩

▽만들기

① 닭뼈에 붙은 살을 모두 떼어내고 바싹 말린다.

② 그릇에 마른 닭뼈를 넣고 잠길 정도로 식초를 부은 후 랩으로 막고 놓아둔다. 2∼3일후 식초를 갈고 다시 3일쯤 더 놓아둔다.

③ 닭뼈를 꺼내어 물로 씻고 변화를 살펴본다.

④ 이리저리 구부려 보며 원래의 닭뼈와 비교한다.

▽원리

동물의 뼈는 매우 많은 양의 칼슘과 부드러운 아교 성분으로 구성돼 있다.

뼈 속에 있는 칼슘은 하이드록시 애퍼타이트(hydroxyapatite)라고 부르는 매우 안정되고 녹지 않는 복잡한 구조의 인(P)과 결합한 형태로 존재한다.

그런데 이렇게 단단한 뼈를 식초에 담가 두면 인과 결합되어 있던 뼈 속의 칼슘이 물에 잘 녹는 초산칼슘이란 화합물로 변하게 된다.

그래서 닭뼈를 식초에 오래 담가두면 뼈 속에 있는 칼슘이 녹아 나와 뼈에는 부드러운 아교질만 남게 되는 것이다. 따라서 닭뼈가 고무처럼 말랑말랑하게 된다.

그런데 몸 속에서 칼슘이 없어지면 어떻게 될까.

고무닭처럼 우리 몸이 말랑말랑해지고 유연성이 좋아질까.

그렇지는 않다. 오히려 뼈가 약해져 부숴지기 쉽게 된다. 따라서 “서커스를 하는 사람들이 몸이 유연해지기 위하여 식초를 먹는다”는 말은 근거가 없는 낭설에 불과하다.

임혁(숭인여중 교사)

▽퀴즈(정답은 다음회에)

몸이 유연해지기 위해서는 어떻게 해야 할까.

▽지난회 퀴즈 정답

고무찰흙의 무게 때문에 곰 인형 전체의 무게중심이 받침점(삼각발)의 위쪽으로 올라가게 되면서 곰 인형은 곧 쓰러진다.