국산 무인항공기 기상관측 비행 성공

한국항공우주연구원과 기상연구소가 실시한 기상관측 시험비행에 성공한 국산 소형 무인항공기 ‘두루미’. 날개 길이 3.2m, 동체 길이 1.8m의 두루미는 최대 24시간 동안 무인 비행을 통해 기상 관측 임무를 수행할 수 있다. 대전=연합

국산 소형 무인항공기 ‘두루미’가 기상관측 시험비행에 성공했다.

한국항공우주연구원 구삼옥 박사는 “2000년부터 개발해 온 소형 무인항공기 ‘두루미’를 활용해 3일부터 8일까지 전남 고흥군의 항공센터에서 기상연구소와 함께 하루 평균 3시간씩 기상관측 시험비행을 성공적으로 마쳤다”고 25일 밝혔다.

이번 시험비행에는 온도 습도 압력 등을 관측할 수 있는 센서가 장착됐다.

두루미는 날개길이 3.2m, 동체길이 1.8m, 이륙중량 15kg의 작은 무인기로 최장 24시간을 비행할 수 있다.

구 박사는 “이번 성공으로 기상 센서를 매달아 날리는 기존 헬륨 풍선의 관측 한계에서 벗어나 원하는 지역의 기상을 장시간 관측할 수 있게 됐다”며 “두루미는 비행시간을 늘려가면서 안정성을 확보하게 되면 태풍을 추적하는 데도 쓰일 수 있을 것”이라고 말했다.

이충환 동아사이언스기자 cosmos@donga.com