[헉! 튀는 과학]얼음속 AI 바이러스도 조심

최근 조류인플루엔자(AI)가 기승을 부리는 가운데 얼음 속에 갇혀 있는 인플루엔자 바이러스를 조심해야 한다는 주장이 나왔다. 미국 볼링그린대의 스콧 로저 교수팀은 철새가 지나가는 시베리아 지방의 얼음에서 인체를 공격할 수 있는 H1N1형 인플루엔자 바이러스를 발견했다. 로저 교수는 “바이러스는 14만 년 동안 얼음 속에 갇혀 있다가도 얼음이 녹으면 바로 활동을 재개한다”며 “어느 지역의 얼음이 녹고 있고, 그 속에 어떤 바이러스가 있는지 조사해 대비해야 한다”고 말했다. 이 연구 결과는 최근 싱가포르에서 열린 ‘환태평양 감염성 질병 출현에 관한 국제회의’에서 발표됐다.