“포털 편집권 행사 대선에 영향 공정성 대책 마련해야”

“포털 사이트는 메인 화면에 개인 블로그나 카페의 글까지 올리기도 한다. 이에 따라 대선 막판에 특정 후보에게 굉장히 유리하거나 불리한 글이 포털 사이트를 통해 유포될 수 있다.”

사실과 의견이 뒤섞여 있거나 편집권을 남용할 소지가 큰 인터넷 포털 사이트에 대해 선거 공정성을 담보할 제도적 장치를 마련해야 한다는 주장이 제기됐다.

중앙선거관리위원회 산하 인터넷선거보도심의위원회와 한국언론학회 주최로 11일 서울 중구 태평로 한국프레스센터에서 열린 ‘제17대 대선과 인터넷 언론의 공정성’ 세미나에서 전문가들은 이렇게 지적했다.

홍성구 강원대 신문방송학과 교수는 발제문에서 “현재 주요 포털 사이트는 기사 제목, 중간 제목, 내용에 대해 편집권을 행사하고 있다”며 “(이를 통해) 포털 사이트는 특정 후보 또는 정당에 유리하거나 불리한, 불공정한 여론 환경을 조성할 수 있다”고 말했다.

홍 교수는 또 “인쇄 신문은 사실보도와 의견보도를 구분해 논조를 구성하는 전통을 발전시켜 왔지만 포털 사이트에서는 그런 부분이 ‘해체’될 가능성이 크다”며 “지금 그렇게 하고 있지는 않지만, 포털들이 특정 언론의 보도를 앞에 배치해 이념적 성향을 가질 가능성도 충분하다”고 지적했다.

그는 포털 사이트가 아닌 일반 인터넷 언론에 대해서는 ‘보수 성향의 인터넷신문들이 등장하면서 공정한 질서를 형성할 수 있게 됐으며, 2005년을 정점으로 정치 사회적 영향력이 점차 약화되고 있다’고 평가했다.

장강명 기자 tesomiom@donga.com

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