[헬스&뷰티/Click! 의학용어]글루코사민

무릎이 아픈 어른들의 약통을 보면, 글루코사민 성분이 들어있는 영양제가 꼭 하나씩 있다. 관절염에 효과가 있다고 믿기 때문이다. 우리나라 사람들이 연간 글루코사민 구입에 쓰는 돈만 2800억 원에 달한다.

그러나 글루코사민이 관절염 치료에 큰 도움이 되지 않는다는 연구결과가 나왔다. 보건복지가족부 산하 한국보건의료연구원은 글루코사민 성분의 관절염 치료 효과와 관련된 기존 임상연구 37건을 분석한 결과 치료 효과가 있다는 근거를 찾을 수 없었다고 밝혔다.

글루코사민은 게나 조개류에서 추출한 키토산을 분해해 얻어낸 아미노당의 일종이다. 여기에 포함된 염산염이나 황산염 형태의 화합물이 퇴행성관절염 환자의 통증을 완화하고 증상을 개선하는 것으로 그동안 여겨져 왔다. 이번 분석에서도 일부 제품은 통증 완화효과가 있었지만 제품 안에 있는 글루코사민 성분 때문인지는 밝혀지지 않았다.