늘어가는 역류성 식도염, 부작용 없이 치료하려면

위산 분비 억제제.소화제 대신 근본 치료해야

흔히들 속이 쓰리고 신물이 넘어오면 소화불량이라고 생각하고 소화제를 먼저 찾기 마련이다. 하지만 이러한 증상이 가슴이 화끈거리는 통증과 지독한 입 냄새, 음식물을 삼키기 힘든 느낌과 함께 온다면 역류성 식도염을 의심해 보아야 한다.

“역류성 식도염은 위산 또는 위액이 식도로 역류하는 증상이 지속돼 식도가 헐거나 염증을 일으키는 질환을 말합니다. 주로 위와 식도 사이의 하부식도괄약근에 이상이 생겼을 때 나타나죠. 하부식도괄약근은 평상시 닫혀 있다가 음식물을 섭취하거나 트림을 할 때만 열려야 하는데, 이 괄약근의 조이는 힘이 느슨해져 십이지장 속의 내용물과 위산이 역류하는 것입니다.” 역류성 식도염 치료로 유명한 편강한의원 서초점 이아라 원장은 역류성 식도염이 소화 불량과는 근본적으로 다른 위험한 질환이라고 경고한다.

“위산이 식도로 역류하는 증상이 지속되면 점막에 손상을 주어 염증 및 궤양, 출혈을 일으키고 악화되면 식도암까지 유발할 수 있어, 그 위험도가 큽니다. 이외에도 다양한 합병증이 발생하는데 위산이 식도를 지나 기도까지 넘어가면 만성기침으로 목이 쉬고, 마른기침, 천식, 후두염, 폐렴 등의 질환을 유발하기도 합니다.”라고 덧붙였다.

이처럼 무서운 합병증으로 발전할 수 있는 역류성 식도염은, 치료를 위해 쓰이는 약이 또 다른 증상을 유발할 위험이 있기도 하다. 역류성 식도염 치료 중의 한 방법으로 위산 분비 억제가 이루어지는데, 이 억제제를 지속적으로 섭취하면 나쁜 균을 없애주는 위산의 기능이 약화되어 장염 등에 걸릴 위험성이 높아진다.

따라서 증상을 가라앉히기 위한 치료 보다는 근본 원인을 치료하는 것이 중요하며 역류성 식도염을 일으키는 생활 습관 개선과 함께, 면역력과 자가 치유 능력을 높여주는 치료를 병행한다면 큰 효과를 볼 수 있다고 이아라 원장은 조언한다.

표준 체중 유지 및 자세 교정, 식이요법 실천, 폐 기능 강화를 통해 면역식별력을 회복하는 등의 방법이 역류성 식도염의 근본치료법이 될 수 있다. 위산 역류로 인해 손상 받은 조직의 염증과 통증을 진정시키고, 체질적으로 약한 위장을 보해야한다.

불규칙한 식습관과 스트레스 등 잘못된 생활 습관으로 역류성 식도염을 얻게 된 환자는 금연, 금주, 위산 분비를 촉진하는 커피, 탄산음료, 초콜릿, 오렌지 주스 등과 자극적인 음식을 피하는 것이 중요하다. 취침 중에 증상 발현이 일어나기 쉽기 때문에 잠들기 세 시간 전부터는 금식하는 것이 좋다.

섭식 능력 저하와 입 냄새 등으로 실생활에 큰 불편을 주는 역류성 식도염. 생활 습관 개선과 부작용 없는 한방 비법을 통해 치료해보자.

도움말 제공 : 편강한의원 서초점 이아라 원장

<본 자료는 해당기관에서 제공한 보도 자료입니다.>
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