이가 없으면 잇몸으로 산다?

‘이가 없으면 잇몸으로 산다’ 는 말이 옛말이 된지 오래다. 제2의 치아라고 불릴만큼 모양새와 씹는힘이 자연치아와 흡사한 임플란트가 대중화되었기 때문이다. 임플란트는 치아가 없는 곳의 잇몸을 절개한 뒤 티타늄 금속으로 된 인공치근을 심고 그 위에 인공치관을 씌우는 시술법이다. 임프란트는 주변치아를 손상시키지 않고 독자적인 치아이식이 가능하지만, 임플란트가격이 비싸고 임플란트전문치과가 별도로 없기 때문에 환자 입장에서는 어느곳이 임플란트를 잘하는 곳인지 알 수가 없다. 임플란트 잘하는 치과를 직접 경험해보지 않고는 찾을 수 없지만, 최소한 임플란트가 무엇이고 임플란트 시술방법에는 무엇이 있고, 어떤 장점과 단점, 부작용이 있는지를 알고 있다면 성공적인 제2의 자연치아를 얻을 수 있을 것이다.

자신의 치아를 재사용하는 자가치아 뼈이식 임플란트
임플란트 치료를 받고 싶어도 바로 받을 수 없는 사람이 있다. 그건 치조골(잇몸뼈)의 상태가 좋지 못하기 때문이다. 임플란트 시술은 치조골에 치아의 뿌리를 심는 것이기 때문에 치조골이 충분치 않으면 시술이 어렵다. 이때에는 치조골 이식술을 통해 치조골의 부피, 질, 밀도 등을 임플란트를 심기에 충분한 상태로 만들어 주면 된다. 지금까지는 자신의 신체뼈의 일부를 떼어내는 자가뼈나 인위적으로 가공해 만든 인공뼈를 사용해왔다. 자가뼈는 자신의 뼈를 이용하기 위해서 하악골의 턱 부위나 사랑니쪽 뼈 부위에서 뼈를 떼어내서 이식해야 하며 뼈를 채취하기 위해 잇몸절개가 필요하고 채취량도 제한적이었다. 따라서 그 동안은 인공뼈가 많이 사용돼왔지만, 수입에 의존하고 값비싼 로얄티로 인한 비용적 부담이 큰 편이었다.

이러한 단점을 개선한 것이 자가치아 뼈이식인데, 이것은 발치한 자신의 치아를 뼈이식재로 가공하여 인플란트 식립시 사용하는 것이다. 의료진이 발치한 치아는 생리 식염수에 냉장 보관하고, 가공의뢰서와 함께 이식재를 사용할 날짜, 혹은 수술 날짜를 명기하여 치아를 가공 처리 유닛으로 보내면, 이를 접수한 후 약 일주일에 걸쳐 분쇄 및 처리하여 골전도 및 골유도능을 가진 골분말 형태의 이식재를 제작하여 해당 치과로 발송하게 된다.

미소드림치과 강남점 황성식 원장은 "자신의 치아를 버리지 않고 다시 사용한다는 점에서 환자의 거부감이 없고, 뼈이식술 후 예후가 뛰어나 인플란트의 수명과 기능을 향상하는데 도움을 준다."고 말했다.

이제는 기본, 레이저 임플란트
임플란트가 대중화되지 않던 시기에는 잇몸을 절개하고 식립하는 과정에서 메스와 드릴을 사용했으며, 이로 인한 출혈과 통증이 심할 뿐 아니라 드릴의 진동소리에 환자가 공포를 느낄 수밖에 없었다. 하지만 임플란트 의료기술의 발달과 함께 등장한 레이저의 사용은 임플란트 수술시의 출혈과 통증을 줄여주었다. 레이저를 이용한 임플란트는 레이저로 잇몸을 절개하고 미세물방울을 이용해 잇몸 뼈에 구멍을 뚫는다. 미소드림치과 신촌점 이동화 원장은 "레이저로 잇몸을 절개하기 때문에 주변조직의 손상이 적고 출혈과 통증이 많이 줄었다"면서 레이저 시술은 마취 과정이 간단하기 때문에 고혈압이나 당뇨병 환자들도 임플란트 시술이 가능한 것이 장점"이라고 말했다. 또한 치과 기구가 닿지 않는 곳까지 물방울과 레이저가 침투해 이물질과 각종 세균등을 제거하므로 염증이나 감염 발생위험도 줄어든다.

공포의 치과치료를 말끔히 해결해준 수면요법 임플란트
치과에서 들리는 드릴의 굉음, 수술시 사용되는 날카로운 메스, 서서히 다가오는 마취주사 바늘의 공포! 치과공포증이 심한사람도 아무런 걱정없이 임프란트 시술을 받을수 있다. ‘의식하진정법’이라하는 수면요법으로 치료를 받으면 되는데, 이때 미다졸람 약물이나 아산화질소(N2O)가스를 환자에게 적절히 흡입시켜 가수면 상태로 유도한다. 통증은 거의 느끼지 못하는 상태에서 의식은 가지고 있는 환자는 잠깐 낮잠을 자고 일어난 느낌을 받는다. 수면요법 임플란트는 치과치료에 대해공포가 심하거나 긴 치료시간이 부담되는 사람, 고혈압이나 당뇨 등의 전신질환자와 노약자에게 좋은 치료법이라고 할 수 있다. 황 원장은 "특히, 한 번에 여러개의 임플란트를 식립하는 경우나 고난이도 임플란트 시술에 좋은 치료법이 될 수 있다."라고 말했다.

시간이 없다면, 당일 임플란트
임플란트의 긴 치료기간이 고민이라면 당일 임플란트로 해결할 수 있다. 기존의 인플란트는 손상된 치아의 뿌리를 뽑고 부은 잇몸이 가라앉을 때까지, 인공치아 뿌리가 잇몸 뼈에고정될 때까지 기다려야만 최종보철물을 끼울 수 있었다. 이 때문에 3~6개월의 기간이 걸렸던 것. 반면에 당일 임플란트는 손상된 치아를 뽑은 당일잇몸 주변의 염증을 제거한다. 이후 항생제 처리를 하고 곧 바로 인공치아 뿌리를 심는다. 시술 당일미리 본을 뜬 임시 보철물을 씌우고 돌아가게 된다. 임시치아라고 해도 모양새가 자연치아와 흡사하다. 잇몸이 아문후에 최종보철물을 달면 된다. 곧바로 인공치아뿌리를 심기 때문에 빠진 치아 주변의 잇몸 위축을 예방할 수 있다. 더불어 턱뼈를 그대로 보존할 수 있다. 뿐만 아니라 잇몸의 자연치유력을 최대한 살려 뼈와 인공치아 뿌리의 결합을 유도할 수 있다. 무엇보다 한 번의 수술로 치료가 끝날 수 있어 치과방문에 대한 환자들의 번거로움이 적다. 하지만 당일 임프란트가 누구에게나 시술이 가능한 것은 아니다. 치아가 빠진 부위의 잇몸과 턱뼈의 상태가 양호한 환자일 경우에만 가능하다.

자꾸 빠지고, 잇몸을 누르는 틀니, 임플란트틀니로 해결
나이가 들면서 건강하던 치아도 하나둘씩 빠지고 흔들거린다. 이렇듯 노화에 따른 충치나 치주염 같은 잇몸질환 등으로 상당수의 치아를 잃는 노년층에게는 임플란트가 좋겠지만, 상실된 모든 치아를 인공치아로 대체 한다는 것은 쉽지 않다. 여러 면에서 부담이 만만찮기 때문인데, 그래서 노년층 분들을 위해 임플란트와 틀니가 결합된 시술법으로 이런 고민을 해결해주고 있다. 임플란트틀니란 2∼4개의 임플란트를 심은 후 바(BAR)나 자석으로 보철(틀니)을 연결하는 방식이다. 상실된 치아 수만큼이 아니라 몇 개의 임플란트를 심은 후 보철을 접목시키는 것이다. 황 원장은 "새로 심은 임플란트에 틀니를 연결하므로 틀니가 빠지지 않도록 하는 유지력이 뛰어나며, 저작력도 좋아 단단히 음식이나 질긴 음식도 씹을 수 있다"고 말했다.

도움말 : 미소드림치과 강남점 황성식 원장, 신촌점 이동화 원장

<본 자료는 해당기관에서 제공한 보도 자료입니다.>
ⓒ donga.com, 무단 전재 및 재배포 금지