나사 “역사에 남을 발견”…중대발표 예고

미국 항공우주국 나사(NASA)가 중대발표를 예고해 '외계인'이나 '괴생명체' 발견이 아니겠냐는 추측을 낳으면서 이목을 집중시키고 있다.

나사는 4일 미국 샌프란시스코에서 열리는 미국지구물리학회를 통해 무인탐사로봇 '큐리오시티'가 화성에서 발견한 내용을 발표할 계획이다. 이에 앞서 나사는 중대발표가 있을 것이라고 예고해 관심을 고조시켰다.

큐리오시티의 자료 분석 책임자 존 그롯징어 캘리포니아공대 교수도 "역사책에 남을 만한 발견을 했다"고 말해 이번 발표에 대한 기대감을 더하고 있다.

이에 일각에서는 외계인이나 괴생명체의 발견설(說), 지구 위기설(說) 등이 제기되기도 했다. 그러면서 3일 주요 포털 사이트에는 '나사 중대발표'가 실시간 검색어에 오르내리며 화제를 모으고 있다.

네티즌들은 "혹시 외계인이 있다는 게 아닐까?", "중대발표를 한다면 뭔가 큰 내용이 있을 것", "지구를 향해 날아오는 운석이 있는 게 아니냐" 등 관심을 나타냈다.

그러나 나사는 재작년 이맘때도 '중대발표'를 하겠다고 예고해 온갖 '설(說)'을 낳았으나 결국 새로운 미생물의 발견에 대한 발표에 그쳐 많은 이를 허탈하게 만들었다.

백주희 동아닷컴 기자 juhee@donga.com

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