[Healthy&Beauty]FIMS치료로 근육 강화부터… “꼬부랑 허리를 바로 세워라”

안강병원

척추 질환은 방치하지 말고 제 때 정확한 진료를 받는 것이 중요하다. 안강 안강병원 원장이 척추 환자를 비수술요법 중 하나인 FIMS로 치료하고 있다. 안강병원 제공

길을 걷다 보면 쇼핑카트나 유모차 등을 밀면서 걷는 노인들을 종종 볼 수 있다. 바퀴 달린 장비들에 몸을 기대면 걷는 게 한결 수월해지기 때문이다. 이분들이 만약 꼿꼿하게 서서 걸으면 허리가 구부러지고 다리에 힘이 빠져 오래 버티지 못한다.

이는 척추협착증의 대표적인 증상이다. 척추협착증은 척추와 척추를 연결하는 두 곳, 즉 디스크와 관절 부위가 서로 자꾸 부딪히고 두꺼워지면서 찾아오는 질환이다. 이때엔 척추관 압력이 증가하게 돼 척추관 안으로 피(뇌척수액)가 도달하지 않게 된다. 다리에 힘이 빠지고 허리가 구부러지는 원인은 바로 이 때문이다.

사실 척추협착증은 자연스러운 신체 반응의 결과다. 척추관이 흔들리면 척추관 안에 엉치나 다리로 가는 신경이 손상되기 때문에 이를 막기 위해 디스크와 관절이 척추관을 좁히는 것이다. 안강 안강병원장은 “척추협착증은 무서운 병이라기보다 극히 자연스러운 노화 과정으로 인식해야 한다”며 “치료의 핵심은 덜 늙도록, 혹은 늦게 늙도록 하는 것”이라고 강조했다.

척추협착증에 대한 안 병원장의 도움말을 Q&A 형식으로 정리했다.

Q. 척추협착증은 완치가 되는 병인가.

A. 아니다. 척추협착증은 고혈압, 당뇨병 같은 퇴행성 질환이다. 그러므로 척추협착증에 일단 걸리면 증세가 좋아지게 하거나 덜 퇴화하도록 유도하는 것이 최선이다. 수술은 최선의 방법이 아니다. 물론 수술에 실패하는 일부 환자를 제외하고는 수술한 환자들은 3∼5년 정도는 증상이 완화되곤 한다. 하지만 수술을 받은 사람들은 퇴화가 전반적으로 더 빨리 찾아오기 때문에 굳이 서둘러 할 필요는 없다.

Q. 캐나다의 부호 P가 찾아와 치료를 받고 갔다고 하는데 도대체 어떤 치료여서 서울까지 왔는지 궁금하다.

A. 수년간 요통과 다리 저림으로 고생하던 P는 척추협착증이었다. 그는 스테로이드 주사를 써도 반응이 없었고 더 이상 스테로이드제 사용을 원하지 않았다. P가 총 60억 원에 가까운 돈을 쓰면서도 안강 원장을 찾아온 이유는 딱 하나. 수술을 피하기 위해서였다. 그의 허리는 정말 심각한 상태였다. MRI 사진만 보면 이런 상태에서도 사람이 움직일 수 있나 싶은 정도였다. 그가 지금까지 만났던 대부분의 의사는 수술밖에 방법이 없다고 말했지만 자신의 몸에 기구가 들어가는 것을 원치 않는 그의 생각은 단호했다. 안강 원장은 그에게 FIMS를 시행했다. 협착되고 전위된 척추 4-5번 분절에 조영제를 쏘면서 바늘로 유착이 의심되는 부위를 찾아 들어갔다. 그리고 디스크와 후종 인대 사이의 유착을 해제했다. FIMS 시술을 한 지도 벌써 5년째인데 그는 편하게 잘 지내고 있다. 만성통증을 없애려고 한 수술이 실패로 돌아가면 수술하기 전보다 더 비참한 결과를 맞이할 수 있다. 고칠 수 있는 것은 고치되, 그렇지 않은 경우라도 극단적인 선택은 신중해야 한다. 자연은 손상되면 더 빠르게 퇴화하고, 반드시 그 대가를 요구한다.

Q. FIMS 치료라는 건 대체 무엇인가.

A. FIMS 치료는 스테로이드 주사를 쓰지 않기로 한 뒤에 등장한 유착박리주사 치료다. 컴퓨터 영상이나 초음파를 보고 근육이나 인대를 건강히 해줄 수 있는 포인트를 찾아 치료하고, 놀란 신경을 진정시켜 근육이나 관절이 편안하게 자기 역할을 하도록 돕는 것이 핵심이다. 특수바늘로 찔러 상처 입은 부위 힘줄과 근육의 유착을 박리해 나간다.

Q. FIMS 치료에 대한 원리에 대해 더 자세히 설명해달라.

A. 힘줄이 뼈에 붙는 곳에는 재생센터가 있다. 병이 진행되면 이 부위가 석회화되면서 관절이 굳게 된다. 굳은 부분을 FIMS 바늘로 파괴하면 그 부위가 재생될 수 있는 것이다. 더욱이 신경 기능이 떨어지면 뇌와의 소통이 줄어든다. 신경과 뇌가 서로 소통해야 피가 많이 도달해 병이 나을 수 있다. FIMS는 적절한 자극과 운동을 통해 신경과 뇌 간의 소통을 장려한다.

Q. 척추협착증 환자들에게 마지막으로 하고 싶은 말은….

A. 척추협착증을 일으키는 가장 큰 원인 중 하나는 척추 불안정증이다. 또 척추 불안정증은 디스크 탈출증, 척추 관절증, 원인 모를 허리 통증 등 허리 질환을 일으키는 대표적인 원인이다. 앞서 말했듯 척추 불안정증 치료에 가장 도움이 되는 방법은 생활 속에서 바른 자세를 취하는 것이다. 그러려면 숨을 쉴 때 필요한 근육인 호흡근을 살리는 것이 무엇보다 중요하다. 방광, 대장, 자궁, 전립샘과 연관된 골반 바닥 근육을 위로 끌어올리는 것도 잊지 말아야 한다. 허리 근육이나 인대를 강화시키기 위해선 △바른 자세를 유지하며 △어깨 넓이의 보폭으로 △하루 만 보 이상 걷기를 실천하도록 권장한다.

이광표 기자 kplee@donga.com