[헬스&뷰티]홍삼, 기미 주근깨 예방하고 미백 효과

홍삼으로 노화 방지

　황진이는 인삼 잎을 말려 사시사철 차로 달여 마시고, 목욕을 해 고운 피부를 유지했다고 한다. 인삼의 7효설 가운데 하나인 탁독합창(托毒合瘡)은 체내의 독을 제거해 피부를 곱게 만들고 종기를 삭히는 것을 의미한다.

　황재성 경희대 유전공학과 교수는 연구를 통해 홍삼을 피부에 바르면 자외선으로 인한 기미, 주근깨 등 색소침착을 예방하고 완화해 피부 미백에 도움을 준다는 점을 밝혔다.

　황 교수팀은 쥐의 피부각질세포에 UVB 자외선 30mJ/cm²을 조사시키면 3∼6시간 후 생체 내 염증유발 신호인자(GM-SCF)가 발현된다는 것을 확인했다. 이에 사포닌을 20ppm 수준으로 처리한 그룹에서는 이 염증 유발 신호인자가 대조군 대비 68.6% 억제된다는 점을 확인했다. 특히 염증 유발 신호인자를 가장 많이 억제하는 사포닌 성분을 찾기 위해 15가지의 진세노사이드 성분을 확인한 결과, 진세노사이드-Rh3가 가장 많이 억제했음을 확인했다.

　김성호 전남대 교수와 이해준 한국원자력의학원 박사팀도 홍삼을 먹거나 바르면 자외선으로 인해 유발되는 피부암을 억제하는 데 매우 효과적이며 주름, 피부 두꺼워짐 등 전반적인 피부 노화도 좋아질 수 있음을 밝혔다. 이 박사는 “홍삼 섭취와 도포를 병행하면 피부 노화를 보다 효과적으로 억제할 수 있을 것”이라고 말했다.

　이 박사팀은 쥐를 4개의 그룹(생리식염수 주사군, 홍삼 주사군, 일반크림 도포군, 홍삼추출물 0.2%가 포함된 크림도포군)으로 나눠 각 군의 등 부위에 90mJ/cm² 세기의 자외선을 주 3회씩 22주 동안 조사시킨 결과, 홍삼을 투여하거나 발랐을 때 자외선에 의한 주름 형성이 유의적으로 억제되는 것을 확인했다. 또 피부조직을 채취해 관찰한 결과 홍삼을 투여했을 때는 표피의 두께가 무처리 자외선 노출군에 비해 36%까지 감소하고, 낭종화는 40%까지 감소되는 효과를 보였다. 홍삼을 투여한 그룹의 46%, 홍삼을 바른 그룹의 45.7%에서는 실험 종료 시(자외선 조사 22주)까지 피부암이 발생하지 않았고 발생된 개체에서도 평균 종양의 수가 현저히 감소했다.

정지혜 기자 chiae@donga.com