[건강 올레길] 잘못된 자세로 인한 초기 척추질환…비수술 치료법 ‘도수치료’가 효과적

양주가람한방병원 여인우 원장

스마트폰 등 다양한 첨단 IT기기들이 보급되면서 잘못된 자세로 인해 척추 질환을 호소하는 사람들이 급증하고 있다. 일반적으로 허리와 골반에서 유발되는 대부분의 통증은 몸의 변형에 기인한다. 우리 몸의 중심인 허리가 틀어지는 경우 골반틀어짐과 같은 척추질환으로 진행될 수 있어 유의해야 한다.

골반틀어짐은 골반뿐만 아니라 고관절과 엉덩이 통증을 유발하며 뼈와 근육 인대, 척추에도 영향을 미쳐 디스크나 관절질환 등의 원인이 될 수 있으므로 적극적인 치료가 요구된다.

몸 속 장기 압박 및 소화 불량, 호르몬계의 변화 등을 야기하는 골반틀어짐은 생리통 및 복통 등의 다양한 증상을 유발하고 혈액순환장애를 일으키며 하체에 노폐물이 쌓이기 쉬운 환경을 조성한다. 허리골반 통증이 많은 여성이라면 변비, 생리통, 하체비만 등의 발생 기재를 골반틀어짐에서 찾을 수도 있다.

거북목 증후군도 퇴행성 질환으로 여겨지던 과거와 달리 최근에는 잘못된 자세로 인해 젊은 환자들이 늘어나고 있다. 건강보험심사평가원의 자료를 살펴보면 10∼30대 환자가 전체 거북목 증후군 진료 인원 중 약 60%에 달하는 것으로 나타났다.

대표적인 경추 질환 중 하나인 거북목 증후군은 C자 커브 형태의 정상적인 경추(목뼈)가 외부 자극이나 잘못된 자세 등으로 인해 일자 형태로 변형되는 증상을 일컬으며 일자목 증후군이라고도 불린다.

이 같은 자세가 교정되지 않고 지속된다면 목뼈의 변형이 일어나 심한 경추 통증 및 목디스크를 유발할 수 있다. 주된 증상으로는 뒷목과 어깨가 뻐근하고 통증이 나타난다. 어깨근육이 뭉치기 쉽고 두통이 생기면서 쉽게 피곤해지며 심한 경우에는 팔저림 증상이 동반될 수도 있으므로 방치하지 않아야 한다.

골반틀어짐이나 거북목 증상이 자각된다면 조기에 내원해 적절한 치료를 받는 것이 바람직하다. 이 같은 척추질환은 증세가 악화되기 전 발견하면 수술 없이 도수치료 등의 비수술적 치료를 통해 충분히 호전될 수 있다.

도수치료는 물리치료사가 손, 기계 등을 이용해 물리적인 힘을 가해 관절의 불균형을 교정하고 주변 근육과 인대 등의 유착을 해소해서 통증을 완화시키는 비수술적 치료법이다. 절개, 약물치료가 필요하지 않아 치료를 받은 뒤 부작용이나 후유증에 대한 위험이 비교적 적고 고령의 환자들도 부담없이 치료를 선택할 수 있다. 치료 후 회복속도도 빠르다.

하지만 도수치료는 치료사의 역량에 따라 만족도가 극명히 갈릴 수 있는 만큼 병원 선택에도 신중을 기해야 한다. 시술자의 숙련도가 부족할 경우 근육통이나 붓기 등의 부작용이 발생할 수 있기 때문에 믿을 수 있는 의료진이 직접 진료에 참여하는지, 환자 개개인의 증상에 따라 맞춤 관리가 가능한지 등을 미리 확인하는 것이 중요하다.

양주가람한방병원 여인우 원장