한국 첫 달 탐사선 다누리 2023년→2025년 임무 연장

한국항공우주연구원이 지난달 31일과 1월 1일 새해 첫날에 다누리에서 촬영한 지구-달 사진을 공개했다. (항공우주연구원 제공) 2023.1.3/

다누리가 예정된 수명보다 2년간 더 운영되며 달의 더 많은 모습을 관측한다.

과학기술정보통신부와 한국항공우주연구원은 달 탐사 사업 추진위원회를 통해 다누리의 임무운영 기간을 당초계획인 1년에서 3년으로 연장했다고 27일 밝혔다.

다누리는 2025년 말까지 달 주변을 돌며 관측한다.

달 탐사 사업 추진위원회는 다누리의 임무운영 기간을 2년 연장한 ‘달 궤도선 다누리 임무운영 기간 연장 및 향후 운영계획(안)’을 심의·확정했다.

다누리 임무 연장 시 운영 계획 (과학기술정보통신부 제공) 2023.06.27

다누리는 2023년 12월까지는 당초 계획한 달 착륙 후보지 탐색, 달 과학연구, 우주인터넷기술 검증 등의 임무를 수행한다. 연장 기간에는 영상획득지역을 확대하고 보완관측 및 추가 검증시험 등을 수행할 계획이다. 임무운영을 통해 획득한 탐사자료는 2026년까지 달 착륙 후보지 3차원 지형 영상, 달 표면 원소·자원 지도 등을 제작하는 데 활용된다.

다누리는 달 궤도 전이 과정에서 성공적인 발사·관제·항행으로 최대 소모 예상치보다 약 30kg의 연료를 절약해 임무운영을 위한 연료의 여유가 있는 상황으로 판단됐다.

국내·외 연구자들은 다누리의 관측 성과와 잔여 연료량을 근거로 달 탐사 연구성과 확대를 요청해 왔다.

항우연은 임무기간 연장 가능성을 확인하기 위해 다누리의 잔여 연료량과 본체 부품 영향성을 분석해 그 결과 2025년까지 연장운영이 가능할 것으로 판단했다.

임무궤도 진입 후 다누리의 잔여연료량은 약 86㎏으로 연간 연료 사용량이 약 26~30㎏인 것을 고려하면 2년의 임무연장이 가능할 것으로 예상됐다. 본체 부품도 임무연장시 태양전지판 및 배터리가 노후되는 2025년에 일간 임무시간이 단축되는 것 외에는 임무운영에 문제가 없을 것으로 예상됐다. 다만 2025년에는 태양광발전이 불가능한 개기월식이 두 차례 있어 다누리의 배터리 방전으로 임무수행이 조기 종료될 가능성도 있다.

조선학 과기정통부 거대공공연구정책관은 “이번 임무운영 기간 연장을 통해 ‘다누리’라는 이름 그대로 남김없이 달을 누리게 되기를 바란다”며 “다누리가 연장된 기간까지 임무를 차질 없이 수행할 수 있도록 국민 여러분의 많은 관심과 지지를 부탁드린다”고 말했다.

(서울=뉴스1)