이번에 사연을 보내주신 BonOOOOOO님께서는 “가습기를 쓰다 보면 씻어도 물비린내가 사라지질 않습니다. 그래서 가습기 청소를 한 뒤에 물을 꽉 채우고 락스를 1 티스푼 정도 넣고 쓰는데 하지 말라는 분들이 많네요. 락스를 용도에 맞게 희석하면 무해하다고 알고 있는데 상관없지 않을까요?”라고 질문을 주셨습니다. 이번 기회에 제대로 짚고 넘어가 보겠습니다.
락스가 안전하다는 것은 ‘오해’, 가습기 사용은 금기
현재 유한락스는 공식적으로 가습기에 락스를 섞어 쓰지 말라고 권고하고 있습니다. 락스 자체가 주의해야 하는 물질이기 때문이 아니라, 가습기의 분무 입자 형태로 되었을 때 농도에 따라 호흡기에 심각한 손상을 일으킬 수 있기 때문입니다. 모기약 용액을 직접 만지는 건 크게 유해하지 않지만, 이를 분무 형태로 호흡기에 직접 분사하면 심각한 문제를 일으킬 수 있는 것과 비슷한 조건입니다.
아울러 유한락스 측은 가습기 물통을 세척한 다음 락스로 살균 소독하는 것도 부정적인 입장입니다. 락스를 안전한 농도와 세척 방법으로 사용하면 문제가 없겠지만, 일반 사용자는 이 기준을 충족하기 어려우며, 잔여 락스 등으로 인한 제품 손상 혹은 인체에 발생할 수 있는 문제 등도 우려되기 때문입니다.
습식, 초음파식, 가열식 어떤 종류의 가습기든 호흡기 안정성이 완벽하게 검증되지 않은 모든 천연 물질, 인공 물질을 투입하지 않는 것을 권장합니다. 실제로 가습기를 가장 안전하게 사용하기 위해서는 증류수 혹은 정수기 물을 사용하는 것이 좋습니다. 물론 현실적으로 쉽지 않아서 수돗물을 쓰는 경우가 일반적이지만요.
그렇다면 락스 희석은 안되고, 수돗물은 사용해도 되는 걸까요? 이 문제에 대해서는 여전히 논쟁이 한창입니다. 가습기에 수돗물을 넣을 경우 광물질(미네랄)이 미세먼지 형태로 배출되며, 화학 물질 역시 공기 중으로 배포됩니다. 하지만 농도의 절대 수치가 낮아 건강에 악영항을 미치는 정도인지 판단하기가 어렵다는 게 중론입니다. 경우에 따라서는 수돗물도 문제가 될 수 있다는 여지가 있는 것이지요.
결론적으로 앞으로 락스를 비롯한 그 어떤 물질도 세척 혹은 가동 시 사용하지 않길 바라며, 세척 용도로도 베이킹 소다나 구연산 등만 사용하되 잔여물을 철저히 씻어낸 다음 활용해야 합니다. 또한 지금까지 락스를 넣고 사용한 가습기는 다른 화학물로 세척했을 시 어떤 문제를 일으킬지 모르므로 폐기하고 새로 구매하시기 바랍니다.
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동아닷컴 IT전문 남시현 기자 (sh@itdonga.com)
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