알코올로 인해 한 해 260만 명 사망…15~19세 넷 중 하나 음주

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사진=게티이미지코리아.

알코올로 인해 한 해 전 세계에서 260만 명이 사망하며, 2억 600만 명이 알코올 의존증을 갖고 있는 것으로 집계됐다.

세계보건기구(WHO)는 2019년 기준 145개 회원국의 15세 이상 시민들에 대한 약물 남용 실태를 조사한 현황 보고서를 25일(현지시각) 발표했다. 이에 따르면 마약과 알코올 등 약물 남용으로 인한 각국의 사망자가 300만 명을 넘었다. 또한 4억 명 이상이 약물 사용 장애를 겪고 있다.

알코올로 인한 사망자는 전체 약물 사망자 수의 4.7%에 달한다. 약 2/3가 남성이었으며, 유럽과 아프리카 지역의 비중이 가장 높았다.

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알코올로 인한 사망률은 2010년과 비교해 감소했지만, 여전히 ‘용납할 수 없는’ 수준이라고 보고서는 지적했다. 사망자 중 상당수는 알코올 섭취 후유증인 심장병, 암과 같은 질환으로 숨졌다.

알코올은 WHO 산하 국제 암연구소가 지정한 1군 발암물질이다. 석면이나 담배와 같은 수준이다.

2019년 알코올로 인한 사망률이 가장 높은 연령대는 20세~39세 사이의 젊은 층이었다. 또한 15세~19세 사이의 청소년 중 약 25%가 알코올을 섭취하는 것으로 집계됐다.

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미국 정부의 지침에 따르면 남성은 하루 두 잔, 여성은 한 잔 이하가 적정 음주량이다. (맥주는 355㎖ 기준, 증류주는 44.3㎖ 기준, 와인은 148㎖ 기준)

또한 남성은 몇 시간 내에 다섯 잔 이상 또는 일주일에 열 다섯 잔 이상, 여성은 몇 시간 내에 넉 잔 이상 또는 주당 여덟 잔 이상 섭취하면 알코올 남용으로 분류한다.

미국 ABC뉴스의 수석 의학전문기자(의학 박사)인 제니퍼 애슈턴은 “알코올에는 안전한 양이 없다는 점을 명확하게 인식해야 하며 여성은 특히 더 그렇다”며 “유방암의 경우, 하루 한 잔 이하의 적은 알코올 소비로도 유방암 위험이 15% 증가하는 것과 연관 있다”고 27일 굿모닝 아메리카에서 강조했다.

박해식 동아닷컴 기자 pistols@donga.com