욕실에 생긴 ‘분홍색 때’…방치하면 호흡기 감염 유발

호주 멜버른에 거주하는 청소 전문가 케이시 스티븐스가 소셜미디어에 영상을 올려 욕실에서 목격되는 분홍색 때가 박테리아라고 설명하고 있다. 케이시 틱톡 캡처

욕실에서 발견되는 분홍색 때는 곰팡이가 아니라 호흡기 감염 등을 일으킬 수 있는 박테리아로 밝혀졌다.

13일(현지시간) 영국 매체 ‘더 미러’ 등에 따르면 호주 멜버른에 거주하는 청소 전문가 케이시 스티븐스는 소셜미디어에 영상을 올려 욕실에서 목격되는 분홍색 때에 대해 경고했다.

케이시는 영상에서 욕실 구석에 생긴 분홍색 때를 걸레로 벗겨내는 모습을 보여주며 “분홍색 물질은 사실 곰팡이가 아니라 박테리아”라고 말했다. 그는 “청소하지 않아 욕실에 이 박테리아가 쌓이면 심한 경우 호흡기 감염을 일으킬 수 있어 정기적으로 씻어내야 한다”고 강조했다.

이 박테리아의 정식 명칭은 ‘세라티아 마르세센스’(Serratia Marcescens)다.

2013년 국립의학도서관에 게재된 논문에 따르면 세라티아 마르세센스는 기회 감염성 병원균이다. 기회 감염성 병원균은 건강한 상태에서는 질병을 일으키지 않지만 신체 기능 저하에 따라 감염 증상을 유발할 수 있다.

세라티아 마르세센스는 1819년 이탈리아 약사 바르톨로메오 비치오가 처음 발견했다. 이 박테리아는 요로 감염, 호흡기 감염, 결막염 등을 일으킬 수 있으며 드물게 폐렴과 수막염의 원인이 되기도 한다. 습한 환경을 선호해 일반적으로 욕실 타일, 변기, 세면대에서 붉은색의 끈적끈적한 막의 형태로 나타난다.

가정의 욕실 외 의료기관에서도 발견된다. 병원에서 발견되는 박테리아는 일부 항생제에 내성이 있어 패혈증을 일으키고 치료를 어렵게 만들기도 한다.

이 박테리아가 욕실 등에 한번 생긴 경우 완전히 박멸하긴 어렵지만 표백제 등을 이용해 일시적으로 없앨 수 없다. 욕실을 자주 환기해 건조하면 박테리아 번식을 예방할 수 있는 것으로 전해졌다.