효과 있게 반신욕 하기

추운 겨울, 따뜻한 물에 몸을 녹이면 육체는 물론 마음까지 편안하고 건강해지는 느낌이다. 건강한 힐링법으로 많은 이들이 선호하는 반신욕. 하지만 최근, 반신욕이 생각보다 그렇게 큰 효과가 있지 않다는 이야기가 들리고 있다. 반신욕, 어떻게 해야 효과가 있는 걸까?
반신욕, 정말 효능이 있을까?

반신욕은 근육을 이완시키고 스트레스 정도를 낮추어 수면장애 개선 등에 효과가 있다. 긴장·불안 등의 상태가 지속되는 경우에도 보조적인 수단으로 반신욕을 권할 수 있다. 하지만 고혈압, 당뇨개선 효과는 미미하거나 없는 것으로 보고되고 있다.

또한 식욕을 줄여 체중을 줄인다는 보고가 있는데, 아직 신뢰할만한 연구가 없어 섣불리 판단하기는 어렵다.

반신욕과 족욕, 전신욕의 차이는?

통계적인 효과 분석에 따르면 반신욕은 족욕이나 전신욕과 비슷하다. 객관적으로 보이는 반신욕의 효과는 일반적인 목욕과 큰 차이가 없다. 반신욕도 목욕과 마찬가지로 지나칠 경우 피부 건조를 유발할 수 있다.

반신욕이 꼭 필요한 사람이 있을까?

꼭 필요한 사람이란 기준은 없다. 스트레스가 심하고 잠을 이루기 힘든 사람이면 누구나 쉽게 시도할 수 있다. 집에서 쉽게 스트레스를 다스리고 편안한 수면 혹은 쉼을 얻는 방법으로 반신욕은 훌륭한 방법이라고 할 수 있다.

반신욕 시 주의사항은?

- 적당한 반신욕 시간은 15분
체온이 상승하며 30분 이상 땀을 흘리면 심장과 주요 동맥에 무리가 갈 수 있다. 시간을 짧게 하더라도 어지러움이 느껴지면 즉시 중단해야 한다.

- 음주 후나 혈관 질환이 있을 경우에는 자제
음주 후 숙취 해소 목적으로 혹은 질병이 있는 상태에서 시도하는 경우에는 위험할 수 있다. 술이나 질병으로 인해 체력이 저하된 상태에서는 탈수, 발열, 경련이 일어날 수 있다. 당뇨, 협심증, 뇌졸중 환자는 더욱 주의해야 한다.

-반신욕을 하면서 술을 마시는 것은 좋지 않다.
피부에 자극적인 입욕제 사용이나 허리나 관절에 무리한 자세를 취하는 것도 좋지 않다. 편안하게 앉아있는 자세를 취하는 것이 좋다. 운동 후에 반신욕을 할 때는, 충분히 수분을 보충하고 이용하는 것이 안전하다.

자문 = 연세대학교 세브란스병원 가정의학과 동재준 교수
글/취재 = 동아닷컴 라이프섹션 송현진 객원기자