[Smile&Politics]불쑥 마늘농가 방문한 이총재 봉변

29일 대구 경북 지역을 방문했던 한나라당 이회창(李會昌) 총재는 예정에 없이 의성 마늘 농가를 찾았다. 이 지역 출신 정창화(鄭昌和) 의원의 요청을 총재 비서실에서 받아들인 것.

그러나 별다른 준비 없이 농민들과 대면한 이 총재는 ‘찾아줘서 고맙다’는 인사는커녕 욕만 잔뜩 들었다. “정치인들이 한 게 뭐냐. 이회창이도 똑같다”는 항의에 이 총재는 대답도 제대로 못하고 부랴부랴 마을을 빠져나왔다.

이 총재는 서울로 올라올 때까지 아무 말도 하지 않았다. 분위기가 심상치 않자 당직자들은 책임 추궁을 당할까봐 아예 이 총재 주변에는 얼씬도 하지 않았다. 결국 이 총재는 애꿎은 측근들에게만 “도대체 누가 마늘 농가 방문 일정을 잡았느냐”고 질책했다.

<송인수기자>issong@donga.com