첼시에 청혼편지 케냐 남성 “9년째 기다려”

클린턴 “딸에게 전하겠다”

“따님을 제게 주십시오. 소 20마리와 염소 40마리를 지참금으로 드리겠습니다.”

2000년 빌 클린턴 당시 미국 대통령이 아프리카를 방문했을 때 딸 첼시와 결혼하게 해달라며 이 같은 편지를 보냈던 케냐 남성이 9년 만에 힐러리 클린턴 국무장관으로부터 답변을 들었다고 CNN방송이 8일 전했다.

아프리카를 순방하고 있는 클린턴 장관은 6일 케냐 나이로비대에서 열린 공개포럼에서 사회자가 당시 편지의 주인공인 고드윈 킵케모이 체프쿠르고르 씨(40)가 아직 첼시를 사랑하고 있다고 소개하자 “딸에게 이 제안을 알려 주겠다”며 “딸이 성인인 만큼 스스로 결정할 것”이라고 답했다.

청중은 모두 박장대소했지만 이 사실을 전해 들은 체프쿠르고르 씨의 마음은 설렜다고 CNN은 전했다. 그는 CNN과의 전화 인터뷰에서 “9년 동안 응답을 기다리고 있었다”며 “아직 첼시를 진심으로 사랑하고 있으며 그를 만나 내 사랑을 표현하고 싶다”고 말했다. 2000년 당시 케냐 모이대 4학년이던 체프쿠르고르 씨는 청혼에 대한 답이 올 때까지 기다리겠다고 했지만 결국 2006년 대학 동창과 결혼해 두 아이를 낳았다. 현재 케냐 동북부 나쿠루 시에서 전파상을 하고 있다. 그는 “케냐에서는 일부다처(一夫多妻)제가 합법”이라며 “아내는 걱정하지 말라. 그도 클린턴 장관의 대답을 듣고 불평하지 않았다”고 말했다.

김재영 기자 redfoot@donga.com