[마이크로 인체의 신비]알츠하이머 유발 단백질

최근 타계한 로널드 레이건 전 미국 대통령이 걸렸던 알츠하이머병 환자의 뇌를 광학현미경으로 찍은 것. 보라색 작은 반점이 신경세포. 그 주변에 마치 좀먹은 것처럼 거무스름하게 퍼져 있는 것이 알츠하이머에서만 나타나는 특이한 단백질인 베타 아밀로이드이다. 베타 아밀로이드는 뇌세포를 망가뜨려 치매를 유발시킨다. 주로 40∼65세에서 발견되며 짧게는 6∼8년, 길게는 20년 넘게 증세가 조금씩 진행되다 결국 사망한다.

자료제공:을지대 의대 해부학교실 전영희 교수