[책갈피 속의 오늘]1980년 핑크플로이드 ‘더 월’ 빌보드 1위

‘We don't need no education(우리에게 교육은 필요 없어). We don't need no thought control(우리에게 사고의 통제도 필요 없어).’

영국의 록그룹 핑크플로이드가 부른 ‘Another Brick in the Wall(벽 안의 또 다른 벽돌)’의 가사 일부다. 이 노래는 핑크플로이드가 1979년 11월 발표한 ‘The Wall(벽)’이라는 앨범에 수록돼 있다.

노래 속의 학생들은 통제된 교육제도의 ‘벽’에 갇혀 창의성을 위협받는다. 교사들은 ‘벽을 이루는 또 다른 벽돌’과 다름이 없다.

핑크플로이드는 그런 교사들에게 “제발 아이들을 내버려 두라”고 외친다. 그야말로 획일적인 제도권 교육에 대한 강한 불만이 담겨 있다.

이 앨범의 또 다른 노래 ‘The Happiest Days of Our Lives(우리 생의 가장 행복했던 날들)’에서는 교사들에 대한 조소(嘲笑)가 엿보인다.

‘우리가 입학했을 때 아이들에게 상처를 주는 선생들은 꼭 있었지. 하지만 그런 선생들은 밤이면 밤마다 뚱뚱한 마누라에게 두들겨 맞으며 지낸다는 걸 사람들은 다 알고 있었어.’

핑크플로이드는 심지어 “학교는 ‘학생들을 재료 삼아 소시지를 만드는 공장’”이라며 비꼬기도 했다.

앨범의 사회적인 반향은 두말할 나위가 없었다. 그들은 세계 각국을 향해 새 시대에 걸맞은 교육제도를 마련하라는 강한 메시지를 전달했다.

상업적으로도 대성공이었다. 앨범은 발매 두 달 뒤인 1980년 1월 18일 미국 빌보드 차트 1위에 오르더니 15주 동안 자리를 내주지 않았다(한국에서는 한동안 판매가 금지됐다).

그들은 시대를 관통했다. 당시 영국 사회는 공황으로 인한 경제 위기와 무질서, 대량 실업 사태로 큰 어려움에 처해 있었다.

핑크플로이드는 이념과 인종, 정치집단 등 서로 간의 소통을 가로막는 ‘벽’이 사회 갈등의 근원이라고 믿었다. 아이들의 개성을 말살하는 획일적인 교육제도는 그 대표적인 ‘벽’ 중의 하나였다.

그런데 무슨 이유일까. 이 앨범에 공감하는 한국인이 유난히 많다. ‘서태지와 아이들’의 히트곡인 ‘교실이데아’도 이 앨범에서 영감을 얻은 것이라는 해석이 있었다.

모두가 똑같은 학교 수업을 받고 방과 후에는 우르르 학원으로 달려가는 한국의 학생들을 생각하니 우리는 당시 영국보다 한 치도 나은 게 없어 보여 한숨만 나온다.

유재동 기자 jarrett@donga.com