오른팔 탈골 이겨내고… 광복절 태극기에 눈물 쏟다

[올라! 2016 리우올림픽]
레슬링 김현우 ‘16강전 편파판정 패배’ 딛고 값진 동메달

4년을 기다려온 무대. 광복절에 열린 경기가 끝난 뒤 김현우(28)는 경기장 바닥에 태극기를 펴고 그 위에 엎드려 큰절을 하며 흐느꼈다. 그 순간 지구 반대편에서 TV로 아들의 경기를 지켜보던 어머니 박영호 씨(59)도 흘러내리는 눈물을 참지 못했다. 4년 전 아들이 금메달을 목에 걸 때도 울지 않았던 박 씨였다. 하지만 이날 금메달을 따낸 뒤 태극기를 휘날리겠다고 약속했던 아들의 오열하는 모습에는 할 말을 잃었다.

김현우는 15일 리우데자네이루 올림픽 레슬링 그레코로만형 75kg급 동메달 결정전에서 보조 스타르체비치(크로아티아)를 6-4로 꺾고 동메달을 목에 걸었다.

4년 전 런던 올림픽 66kg급에서 금메달을 땄던 김현우는 체급을 올려 출전한 리우 올림픽에서 다시 한 번 금메달을 노렸다. 그러나 로만 블라소프(26·러시아)와의 16강전에서 심판의 석연치 않은 판정으로 패하며 김현우의 금메달 도전은 좌절됐다. 16강전에서 김현우는 3-6으로 뒤진 경기 종료 3초 전 4점짜리 기술인 가로들기를 성공시켰지만 심판은 2점만 인정했다. 안한봉 감독(48)이 즉시 판정에 항의했지만 김현우는 오히려 벌점 1점까지 받으며 5-7로 졌다.
○ 인대 끊어진 선수, 관중석에 앉은 감독

충격의 패배를 당한 김현우는 남은 경기를 포기하려고 했다. 그러나 안 감독 등 스태프의 만류에 마음을 다잡은 김현우는 “한 경기 한 경기가 결승전이다”라고 각오를 다지며 패자부활전에 나섰다.

김현우는 경기장에 다시 섰지만 안 감독과 박치호 코치(44)는 16강전 심판 판정에 항의하다 받은 레드카드 때문에 남은 경기에는 코치석에 앉지 못했다. 그 대신 자유형의 박장순 감독(48)과 이날 경기를 마친 동료 이정백(30·그레코로만형 59kg급)이 앉았다. 안 감독과 박 코치는 관중석에서 김현우의 경기를 지켜보며 큰 소리로 작전 지시를 했다.

동메달 결정전에서는 부상이 김현우를 가로막았다. 상대 선수가 옆굴리기를 시도할 때 오른팔로 매트를 짚고 버티다가 탈골과 함께 인대가 끊어진 것. 오른팔의 통증이 심했지만 김현우는 “무조건 이겨야만 한다”며 버텼다. 동메달이 확정된 뒤 한동안 매트 위에 무릎을 꿇은 채 일어나지 못하던 김현우는 잠시 뒤 관중석에서 건네받은 태극기를 매트 위에 펼쳤다.

16강전 패배 뒤 말을 아꼈던 그는 모든 경기가 끝난 뒤에야 “4년 동안 금메달만 생각하면서 준비했는데 아쉽다”면서 “(판정 결과는) 어쩔 수 없다”며 스스로를 달랬다.

4년 전 런던 올림픽에서 “나보다 땀을 많이 흘렸다면 금메달을 가져가도 좋다”는 말을 남겼던 김현우는 “나름대로 최선을 다했지만 노력이 부족했던 것 같다”고 말한 뒤 오른팔을 부여잡고 치료를 받기 위해 서둘러 믹스트존(공동취재구역)을 빠져나갔다. 이날 그레코로만형 75kg급 금메달은 블라소프가 차지했다.
○ 너무나 슬펐던 어머니

레슬링 김현우(오른쪽)와 어머니 박영호 씨. 김현우는 16강 경기를 앞두고 어머니에게 ‘잘 하고 오겠습니다. 아자아자 파이팅!’이라는 메시지를 남겼다. 박영호 씨 제공

강원 원주의 집에서 경기를 보던 어머니 박 씨는 “4년 전 런던 올림픽에서 금메달을 딸 때도 눈물을 흘리지 않았는데 이번엔 자꾸만 눈물이 났다”고 말했다. 경기가 열린 날 아침에도 ‘잘하고 오겠습니다’라고 문자메시지를 보냈던 아들에게 당장이라도 연락하고 싶었지만 차마 전화기를 들지 못했다. 안타까워할 아들이 너무 안쓰러웠기 때문이었다.

박 씨가 아들의 목소리를 들은 건 아들의 경기가 끝난 지 6시간이 지나서였다. 의무실에 누워 치료를 받던 아들과 영상통화를 한 박 씨는 경기 내용을 모르는 척하며 “언제 돌아오냐”고 물었다. “안 가!”라며 투정을 부리듯 말하는 아들의 목소리를 듣고서야 박 씨는 비로소 마음을 놓았다. 4년을 기다려온 모자의 광복절은 그렇게 눈물과 함께 흘렀다.

리우데자네이루=강홍구 기자 windup@donga.com