［바른예절 바른아이 ３］인사성없는 아이 사회성 없다

아파트 복도에서 어른을 만나도 본체만체. 어쩌다 “얘야”라고 말을 걸면 인사는 커녕 “왜요?”라고 나오는 아이들. ‘버릇없이…’라는 생각이 절로 든다. 서강대 정유성교수는 “부모가 이웃과 인사하지 않고 지내는 등 본을 안 보이는 데 아이가 뭘 배우겠느냐”면서 “아이들의 인사성이 없는 것은 모두 어른 탓”이라고 단언.

왜 인사예절이 끊임없이 입에 오르내릴까. 나만 사는 게 아니고 남과 함께 사는 사회라 기본예절이 중요한 탓. 나아가 요즘은 첫인사로 사람을 판단하고 계량화하는 경향까지 있다.

백화점 은행 등 고객과 직접 만나는 업종은 앞다퉈 인사교육을 실시한다. 매출액에 영향을 미치기 때문. 일반 직장에서도 인사예절은 중요하다. 퇴출당하지 않으려면 가장 중요한 것은 실력. 그러나 ‘인사성 없는 직원’으로 찍히면 결정적 순간에 좋을 리 없다는 게 회사간부들의 이야기. 대학생과 직장인에게 인사예절 등을 가르치는 현대백화점 서비스아카데미의 김경호차장(39). “인사 잘하는 것은 결국 자신을 위한 것이다. 아이에게도 이 점을 알아듣게 설명하는 게 좋다.”

총신대 김동춘교수는 “외국인이 엘리베이터에서 모르는 사람에게도 ‘하이’라고 인사하는 것은 습관”이라며 “어릴 때 인사법을 몸에 배게 하는 게 중요하다”고 강조. 부모가 먼저 “잘 다녀왔니” “도와줘서 고맙다”라고 시범을 보이는 게 좋다.

‘나갈 때는 행선지를 알리고 돌아와서는 얼굴을 보이고 인사한다’는 옛말 ‘출필고반필면(出必告反必面)’은 오늘날에도 기본원칙. 부모도 외출할 때는 자녀에게 행선지와 시간을 일러주는 게 좋다.

인사할 때는 굳이 형식에 매일 필요가 없고 반가움이나 마음을 나타내면 된다는 게 유아교육전문가들의 말. 서울 방배동 아람유치원 박문희원장은 “교과과정에 나오는 대로 ‘몇보 앞에서 몇도 각도로’ ‘…다’ ‘…까’를 강요하기보다는 자연스러운 게 좋다”고 말한다. 예컨대 “할아버지…”하고 팔을 벌려 달려드는 손자는 존대는 안했지만 훌륭한 인사가 아니겠느냐는 것.

〈윤양섭기자〉lailai@donga.com