［교육개혁／외국현장르포］영국·미국·핀란드

「런던·헬싱키·워싱턴=宋相根기자」 교육개혁이 이뤄져야 할 곳은 바로 교육현장이다.개혁안이 아무리 그럴 듯해도 현장이 바뀌지 않으면 그 교육개혁은 실패한 것이다. 선진국은 학교간의 질경쟁과 학부모의 교육참여를 유도함으로써 교육개혁이 뿌리내리도록 힘쓰고 있다. 선진국의 교육개혁 방법을 현지취재와 전문가의 진단을 통해 알아본다.〈편집자〉 영국의 학부모는 학교로부터 정기적으로 네가지의 자료를 받는다. 자녀가 입학하기 전에는 「학교안내책자」를 받아 본다. 학교의 교육목표와 수업방법, 교육과정과 평가방법, 졸업생의 진로, 재학생의 무단결석률 등등…. 학교에 대한 모든 정보가 담겨있어 학부모가 자녀를 어떤 학교에 보낼지 결정하는데 많은 도움을 준다. 자녀가 학교에 들어간 뒤에 받는 「성적통지표」는 우리와 비슷하다. 전국단위 평가와 다른 학교와의 비교결과도 들어있다는 게 다를 뿐이다. 「학교운영보고서」는 학교안내책자에는 없는 △예산 △법인변경 찬반투표 결과 △운영위원 선발일정 등 학교운영 실태를 자세히 알려준다. 공공도서관에도 비치하는 「장학감사보고서」는 교육평가청(OFSTED)의 학교에 대한 평가결과와 학교운영에 대한 개선책을 담고 있다. 일종의 「학교성적표」다. 이처럼 학교와 학생에 대한 모든 정보를 공개하는 이유는 간단하다. 교육소비자에게 교육의 질, 학교의 수준을 솔직히 알리자는 것이다. 학부모는 이처럼 다양한 자료를 근거로 자신의 자녀가 다니는 학교에 끊임없이 「건전한 압력」을 행사한다. 교육내용을 바꿔라, 학생지도에 더 신경써라, 시설을 개선하라 등등. 학교측이 분발하면 다행이지만 개선가능성이 없거나 학부모의 요구를 외면하면 상태는 더욱 나빠진다. 형편없는 학교에 더이상 학생을 보내지 않기 때문이다. 영국의 교육노동부(DFEE)는 「영국교육―구조와 정책개관」자료에서 『교육서비스의 목표는 경제성장을 뒷받침하고 국가경쟁력과 삶의 질을 향상시키는데 있다』고 구체적으로 밝히고 있다. 국가가 경쟁력을 가지려면 교육이 경쟁력을 갖춰야 하며 교육이 경쟁력을 갖추려면 학교가 경쟁력을 키워야 한다는 것이 영국의 판단이다. 영국의 교육개혁이 학교평가 작업에 많은 노력을 기울이고 그 결과를 숨김없이 공개하는 이유는 학생과 학부모에게 학교선택권을 주기 위해서다. 선택받지 못한 학교는 자연히 도태된다. 최고가 될 수 있는 희망과 최악이 될 수 있는 두려움이 항상 공존하는 것이다. 학교 장학감사는 4년마다 실시하며 장학관은 그 결과를 보고서로 제출한다. 일정기준에 미달한 학교는 그때부터 골치 아파진다. 학교는 우선 장학보고서의 지적사항을 개선할 수 있는 구체적인 계획을 마련해야 한다. 개선안이 괜찮다는 평가를 받으면 이를 실행에 옮긴다. 그러나 계획안 자체가 부실하거나 2차감사때까지 지적사항을 개선하지 않으면 학교문을 닫거나 운영권을 교육연합회(FA)라는 기구로 넘겨야 한다. 교육평가청의 데이비스 장학관은 『장학평가의 목적은 학교의 장단점을 정확하게 파악, 학생에게 제공하는 교육의 질을 학교 스스로 높이도록 하는 것』이라고 설명했다. 미국 역시 교육개혁의 성과를 학교에서 거두려 한다. 영국과 같은 국가차원의 장학평가는 없지만 학부모를 교육개혁의 현장에 끌어들이려는 노력은 마찬가지다. 「GOALS 2000」계획안은 교육개혁의 8대 목표를 설명하면서 『학생이 사회 정서 학문적으로 성장할 수 있도록 모든 학교가 학부모의 참여를 적극적으로 유도해야 한다』고 밝히고 있다. 교육자치의 전통이 강한 미국에서는 주(州)정부가 수립한 자체 교육개혁안을 연방정부의 계획과 연계해 시행하기도 한다. 켄터키주의 경우 지난 90년 「켄터키주 교육개혁법」(KERA)을 마련했다. 암기위주의 교육과정을 문제해결위주의 내용으로 바꾸고 학교운영위원회에 더 많은 자율성을 주는 것이 핵심이다. 핀란드는 직업교육 체제를 대대적으로 개편하고 있다. 핀란드고유의 AMK라는 직업학교(대학수준)의 교육내용을 △천연자원 △기술 교통 △행정 상업 △호텔 조리 △사회복지 △문화 △인문교육 등 7개 영역으로 특성화하려는 시도다. 이 나라의 직업교육이 교육개혁에서 큰 비중을 차지하는 것은 국가의 생존전략과 밀접한 관계가 있다. 인구가 적고 대재벌이 없기 때문에 기업 대신 사람을 훈련시켜야 경쟁력을 갖출 수 있다고 판단하기 때문이다. 핀란드 교육부는 이를 위해 올들어 50여개의 관련법률을 10개로 통폐합했다. 초안발표(4월)와 의회통과(8월)를 거쳐 내년부터 시행할 예정. 이 법안을 만든 위원회에는 집권여당인 사회민주당을 비롯, 8개 정당이 초당파적으로 참여했다. 국가의 미래를 좌우할 교육개혁에는 여야가 따로 없다는 생각 때문이다.