양정철 ＂내가 무면허 의사냐…거친 말 오간적 없다＂

유진룡 전 문화관광부 차관 경질 논란과 관련한 ‘인사 청탁의 장본인’으로 알려진 양정철 대통령홍보기획비서관은 17일 관련 의혹을 모두 부인하며 언론을 보도에 대해 법적 대응을 불사하겠다고 밝혔다.

양 비서관은 이날 인터넷매체인 ‘오마이뉴스’에 보낸 ‘이름 석 자 걸고 당당히 진실 가립시다’라는 제목의 기고문을 통해 “아리랑TV 부사장 자리를 두고서 유 전 차관과 몇 차례 상의한 적이 있지만, 협의한 인사는, 이백만 홍보수석의 고향 후배가 아니다”고 주장했다.

그는 “이 홍보수석이 개인적으로 잘 아는 사람을 사적으로 부탁하는 형식이 아니었다. 관련 수석과 비서관들이 함께 상의해서 추천을 했다”고 덧붙였다.

양 비서관은 이어 “세상 참 좋아졌구나 하는 생각이 든다”며 유 전 차관과 일부 언론을 맹비난했다.

그는 “일국의 차관까지 지낸 분이 차관 더 못하게 된 것이 억울하다 하여 이런 식으로 사방에 근거 없는 울분을 토로하고 있다”며 “그래도 많은 사람이 귀 기울여 줄 만큼 우리 사회 아량의 범위가 넓어진 것을 실감한다”고 말했다.

그는 “개인적 불편과 불만이 있다고 하여 근거 없는 루머와 일방적 주장을 내세우면서까지 모셨던 정부수반과 함께 일하던 공직자들을 등져도 되는 것이냐”고 유 전 차관을 비난했다.

양 비서관은 그 동안의 침묵에 대해서 “며칠 전까지 차관을 지낸 분에게 청와대가 일일이 대응하는 모습이 좋아 보이지도 않았다”며 “철저히 말을 아꼈는데 오해가 생겼다. 뭔가 말 못할 사정, 구린 구석이 있으니 침묵하는 것 아니냐는 곡해가 생겼다”고 말했다.

그는 “일부 언론과 야당이 보복경질이라고 단정했다. 보복이란 말, 함부로 쓰지 말라”며 “부모가 아이에게 회초리를 들어도 보복이고, 교사가 노력하지 않는 학생에게 나쁜 점수를 주는 것도 보복이냐”고 따졌다.

양 비서관은 “장·차관의 책임범위는 무제한이다. 그게 정무직의 운명”이라며 “그 책임을 지기 싫으면 장·차관 자리를 수락하지 말아야 한다. 누군가 책임져야 할 중한 일이 있다면 장·차관이 지는 것이다. 그리고 그 판단은 전적으로 대통령의 고유권한”이라고 주장했다.

그는 “한나라당과 일부 언론은 별별 트집을 다잡아 걸핏하면 장관 자르라고 요구했다. 그런데 이번 일에 대해서만 유독 그만 둔 분을 감싸고도는 이유가 무엇이냐”며 “효자동 강아지가 청와대를 보고 짖기만 해도 정권 흔들기에 악용하는 심보가 혹여 작용한 것은 아닌지 묻고 싶다”고 말했다.

양 비서관은 일부 언론의 ‘배 째드리지요’ 발언 보도에 대해서도 “내가 무면허 외과의사냐. 유 전 차관과는 한 번도 거친 표현이 오간 일은 없다”며 “소설 같은 이야기다. 비열한 정치적 의도가 깔린 헛소문이고 80년대, ‘운동권이 성(性)을 혁명도구화 한다’는 고약한 루머 이래 최악의 악성 유언비어”라고 반박했다.

그는 발언의 진원지가 대통령이라고 주장한 한나라당 고흥길 의원을 향해 “기자 생활 헛했고 국회의원 생활을 함부로 한다. 정중히 사과하든지 아니면 각오 단단히 하라”며 법적대응을 하겠다고 경고했다.

그는 청문회를 요구하는 한나라당에 대해서 “얼마든지 열 번 백 번 해보라. 거리낄 게 없다”며 “그렇게 한가하고 자신이 있으면 면책특권을 포기하고 당당하게 진실을 가리는 장으로 나오라. 면책특권 뒤에 숨어 무책임한 정치공세나 한다면 비겁한 일”이라고 말했다.

구민회 동아닷컴 기자 danny@donga.com