한일 정상회담 앞둔 아베 총리, 야스쿠니 참배는?

일본 아베 신조 신임 총리가 앞으로 야스쿠니 신사참배할까. 지난해 8월15일 야스쿠니신사를 참배한 아베 신조 당시 자민당 간사장 대리. 동아일보자료사진

한ㆍ일 정상회담이 추석 연휴 직후께 서울에서 개최될 것으로 알려진 가운데 아베 신조 일본총리의 야스쿠니 신사 참배 여부에 관심이 모아지고 있다.

양국 정상외교의 단절은 고이즈미 준이치로 전 총리의 신사 참배 강행에서 비롯됐다. 그동안 한국 정부는 ‘일본 총리가 야스쿠니 신사를 참배하지 않는 것’을 정상회담의 전제 조건으로 삼았었다.

이런 가운데 2일 정부의 국제안보대사인 문정인 연세대 교수 CBS ‘뉴스레이다’에 출연해 “아베 총리가 야스쿠니에 가지 않는다는 의사표현을 여러 경로로 해왔다”고 밝혔다.

그는 “일본에서는 ‘전략적 모순’이라고 표현하는데, 지금 ‘간다 안간다’ 얘기를 명백하게 딱 부러지게 하지는 않았지만 전반적인 흐름은 가지 않는 것”이라면서 “아베 총리 입장도 야스쿠니 문제 때문에 일본 외교를 더 어렵게 할 수는 없을 것”이라고 내다봤다.

그는 “어떻게든 아시아외교를 복원시켜서 대미외교와 아시아외교 사이에 균형점을 잡는 노력을 하지 않으면 국내외에서 정치적인 어려움이 많을 것”이라며 “야스쿠니 신사 참배나 위안부 문제는 실질적인 진전이 있을 것”이라고 말했다.

그는 또한 “역사문제도 중요하지만, 북한 핵문제 등 현안 문제도 있다”며 “한ㆍ일 정상회담서 납치 일본인 문제나 대북 경제제재 문제가 전면에 나오게 조정해야 할 것”이라고 말하기도 했다.

이와 관련해 우리 정부가 아베 총리의 ‘야스쿠니 신사 참배 않겠다’는 사전 약속을 정상회담의 ‘전제 조건’으로 못 박지는 않고, 다만 ‘아베 총리가 정상회담 이후 야스쿠니 신사 참배를 행동으로 옮길 경우 한일관계는 원점으로 돌아간다’는 뜻을 분명히 전했다는 언론보도가 나왔다.

연합뉴스는 2일 일본 정부 측이 외교 경로를 통해 이 같은 한국 정부의 입장을 ‘양해’한다는 선에서 입장을 밝혔고, 이런 조율을 거쳐 내주 초 서울에서 회담을 하는 쪽으로 의견 일치를 본 것으로 알려졌다고 전했다.

최현정 동아닷컴 기자 phoebe@donga.com