김용갑 “‘해방구 발언’ 광주시민들께 진심으로 사과”

김용갑 한나라당 의원.
동아일보자료사진

지난 26일 통일부 국정감사에서 ‘6·15행사 당시 광주는 해방구’라고 발언해 물의를 빚은 김용갑(사진) 한나라당 의원이 30일 광주 시민들에게 사과했다.

김 의원은 이날 자신의 홈페이지에 ‘광주시민에게 진심으로 사과드립니다’는 글을 올리고 “광주 해방구라는 발언은 광주시민이나 광주지역을 말한 것이 아니라 ‘6.15 민족통일대축전’ 행사를 지적한 것”이라고 해명했다.

그는 이어 “‘한나라당이 집권하면 전쟁 화염에 휩싸일 것’이라고 운운했던 조평통 서기국장 안경호 씨가 북측대표로 참석했고, 행사에 참석한 한총련·범민련 등 몇몇 단체가 외세배격, 주한미군철수와 같은 북한주장을 대변하는 반미구호와 현수막을 붙이는 등 광주를 혼란에 빠뜨리고 국가정체성을 훼손한 것에 대해 비판한 것”이라고 덧붙였다.

그는 “당시 언론마다 반미로 얼룩진 행사가 되도록 방치한 정부를 강하게 비판했고, 광주시민 조차 ‘어떻게 이런 일이 일어날 수 있느냐’며 걱정과 우려를 표한 바 있다”며 “이번 국정감사를 통해 정부를 질타하는 과정에서 행사 개최지였던 ‘광주’이름이 거론 된 것”이라고 말했다.

그는 끝으로 “광주시민의 명예를 훼손하고 자존심을 상하게 할 오해의 소지가 있었다는 것을 인정하고 광주시민들에게 진심으로 사과한다”고 말했다.

한편 한나라당 인명진 윤리위원장은 이날 김 의원의 ‘광주 해방구 발언’과 관련해 “어물쩍 넘어가지 않겠다. 이번 일로 상처를 입은 호남민들이 납득할 수 있도록 조처해야 한다”고 비판했다.

그는 “색깔론 발언에 대해 당사자들이 책임지고 그만 둘 일인지 당 전체가 책임질 일인지 많이 걱정하고 있다”며 “한나라당에 문제가 있는 일이라면 당 전체가 국민에게 사죄한다는 의식이 전달될 수 있는 징계방법을 연구하고 있다”고 밝혔다.

이에 앞서 광주·전남지역 99개 시민단체는 지난 28일 옛 전남도청 앞 광장에서 공동 기자회견을 열고 김 의원의 의원직 사퇴와 공식사과를 요구했었다.

최현정 동아닷컴 기자 phoebe@donga.com