“1억 지원 약속해도 업무 부담 등 이유로 공립교 교장들 거절”

[학교안 어린이집 공존을 향해]지자체, 학교설득 어려움 호소

2014년 서울시는 서울시교육청과 초등학교 빈 교실을 활용해 국공립어린이집을 지을 수 있도록 하는 내용의 업무협약(MOU)을 체결했다. 이후 서울 전역에서 학교 안 어린이집이 신설된 곳은 서울 용산구 성심여중고 안 샘물어린이집 1곳뿐이다. 더욱이 성심여중고는 공립이 아닌 사립학교다.

서울시 관계자는 “서울 강남 지역과 은평구 등 빈 교실이 있는 학교 3, 4곳에 어린이집 신설 의사를 타진했으나 설득이 너무 어려웠다”며 “‘학교환경개선비 1억 원을 배정하겠다’ ‘별도 출입구 마련을 위해 계단 공사를 해 주겠다’며 1년 가까이 공을 들였는데도 결국 거절당했다”고 털어놨다. 이 관계자는 “오히려 공립학교와의 대화가 더 어려웠다. 공립학교 교장들이 새로운 업무가 늘어나는 것을 매우 꺼린다는 생각이 들었다”고 토로했다.

부산시는 부산시교육청과 4월 교육행정협의회를 열어 초등학교 안 국공립어린이집 신설을 안건으로 다뤘다. 꾸준한 협의 끝에 부산 북구 금창초교 안 어린이집이 이달 개원할 예정이다.

아파트가 아닌 주택 밀집지역에선 초등학교만큼 접근성이 뛰어난 곳이 없다. 특히 부지 매입비용을 크게 줄일 수 있다. 그러나 빈 교실을 찾는 일부터가 쉽지 않다. 시가 매년 빈 교실을 조사하는데, 일선 학교에선 일주일에 한두 번 사용하는 교실도 방과후교실로 지정했다. 사실상 빈 교실이 통계보다 훨씬 많을 것으로 판단되는 이유다.

학교 안 어린이집 3곳이 있는 부산진구 관계자는 “학교가 3년 단위로 무상임대를 해줬는데 2015년부터 1년으로 단축됐다”며 “안정적인 어린이집 운영이 어려운 상황”이라고 말했다. 서울 용산구 관계자는 “용산은 개발 예정 지역이 많아 땅값이 정말 비싸다. 빈 땅이 있어도 팔겠다는 사람이 없어 어린이집 부지 확보에 애를 먹고 있다”고 말했다.

우경임 woohaha@donga.com / 부산·인천=최지선 기자