美검찰, 트럼프 대통령 취임준비위 자금 유용 여부 조사

미국 사법당국이 도널드 트럼프 대통령의 취임 비용을 관리한 준비위원회의 자금 유용 여부를 조사하고 있는 것으로 나타났다. 결과에 따라 대통령 주변에도 여파가 있을 것이라는 전망이다.

월스트리트저널(WSJ)은 13일(현지시간) 복수의 소식통을 인용, 맨해튼 연방검사들이 지난해 트럼프 대통령 취임준비위원회가 기부금으로 조성된 1억7000만 달러(약 1917억2600만원) 중 일부 유용 여부를 조사하고 있다고 보도했다.

관련 내용에 정통한 관계자들은 “검찰은 위원회 고액 기부자 중 일부가 차기 트럼프 정부에 접근하기 위해 돈을 줬는지, 또 실제 영향력을 행사했는지 등을 조사하고 있다”고 전했다.

정치적 대가를 바라고 돈을 기부하는 것은 연방 반부패법 위반이다. 비영리단체인 취임위가 자금을 유용하는 것 역시 연방법 위반 소지가 있다.

이번 조사는 트럼프 대통령 측근들에게 위협이 될 수 있다고 WSJ는 전했다. 대통령의 선거운동 후원자들 중 소위 ‘큰손’은 대부분 취임 기금 모금에도 참여했다.

이번 수사는 트럼프 대통령의 전 개인변호사이자 해결사였던 마이클 코언에 대한 조사 과정에서 입수한 자료에서 기인한 것으로 전해졌다.

연방수사국(FBI)은 지난 4월 코언의 자택, 사무실, 호텔방 등을 급습했으며 취임식 행사에 참여했던 코언과 멜라니아 트럼프 자문 역할을 했던 스테파니 윈스턴 울코프 간의 대화 녹음본을 입수했다.

한 관계자는 울코프가 취임 비용이 어떻게 쓰이고 있는지 우려하는 내용이 녹음본에 담겨 있었다고 전했다.

세금 신고서에 따르면 취임위는 사용한 1억3000만 달러(약 1466억1400만원) 중 6100만 달러(약 687억7140만원)를 거래한 판매업체들은 공개했지만 구체적인 내용은 적시되지 않았다.

취임 비용 중 최대 금액이 사용된 곳은 2580만 달러(약 290억8692만원)가 지급된 ‘WIS 미디어 파트너스’로 취임 45일 전 울코프가 설립한 회사다.

연방선거관리위원회에 의하면 트럼프 취임위는 2009년 버락 오바마 전 대통령의 취임식 비용의 2배 이상을 모금했으며 카지노 재벌 셸던 애덜슨, AT&T, 보잉 등이 참여했다.

소식통에 의하면 검찰은 최근 취임위 부위원장을 지낸 리처드 게이츠와 접촉, 취임 비용의 지출 등에 대해 확인했다. 게이츠는 지난 2월 탈세 등으로 유죄 판결을 받은 바 있으며 사법당국 수사에 협조하고 있다.

로버트 뮬러 특검 역시 취임 비용에 대해 수사해 왔다. 특검은 외국 자금 반입이 금지된 취임 비용에 우크라이나 등에서 자금이 흘러들어왔다는 정황을 포착한 바 있다.

【서울=뉴시스】