日언론 “자금난 北, 간부·부유층 검열 강화…5명 총살설도”

북한 당국이 지난해 가을부터 북한 노동당 간부와 부유층에 대한 검열을 강화했고, 검열에서 적발된 간부 5명을 총살한 것으로 보인다는 관측이 나왔다.

일본 도쿄신문은 7일 중국 베이징발 기사에서 북한 소식통을 인용해, 지난해 10월 김정은 국무위원장의 신변경호를 담당하는 호위사령부에 대한 당 지도부의 검열이 전격 단행됐으며, 당시 수백만달러를 숨겨가지고 있었던 호위사령부 정치부 책임자들이 적발됐다고 보도했다. 이로 인해 몇 명의 간부들이 숙청되고, 5명이 총살당했다는 정보도 있다는 것이다.

호위사령부에 대한 당의 검열은 매우 이례적인 일이다. 김 위원장을 비롯한 그 가족의 신변 경호는 물론 평양의 주요시설 경비까지 담당하는 호위사령부는 북한 인민군과는 별도의 조직이다. 다른 군대와의 교류도 없어 내부 조직 구성도 제대로 알려지지 않을 만큼 폐쇄적이고 김 위원장의 근거리 경호가 주요업무인만큼 충성심이 강한 인물들로 구성돼 있다. 때문에 이런 조직에서 부정행위 등과 관련한 검열이 이루어진 것은 매우 드문 경우로 알려졌다.

도쿄신문은 이같은 움직임의 배경에는 국제사회의 제재에 따른 외화부족이 있는 것으로 보인다고 지적했다.

소식통들 중 한면은 북한의 외환 보유액이 “심각한 수준으로 떨어지고 있다”며 “김정은 통치 자금도 급감했다”고 전했다. 통치 자금이란 당과 군 간부들에게 선물 등을 전달하고 충성을 맹세하게 만들기 위해 사용하는 자금을 말했다.

북한 소식통은 “검열 강화의 목적은 장롱예금을 토해내게 만드는데 있다. 뇌물이나 부정 축재가 횡행하고 있어 적발을위한 이유는 얼마든지 있는 상황”이라고 설명했다. 평양에서는 주민들로부터 달러를 모으는 환전소가 증가하기도 했다는 것이다.

소식통은 북미 회담 후 북한 내부 상황에 대해 “검열이 강화되고 제재해제 기대가 사라지면서 불만이 고조되고 있는 모양”이라고 전했다.

한편 도쿄신문은 지난해 12월에도 복수의 북한 소식통을 인용해 “지난 10월 중순 호위사령부에 대해 당 조직지도부의 검열이 이뤄져 여러 명의 간부가 숙청됐다”고 보도한 바있다. 호위사령부 내에 군인들의 사상과 행동을 감시·통제하는 사령부 정치부장이 수백만 달러를 소지한 사실이 발각됐다는 이야기가 있다는 것이다. 또 당 조직지도부가 지난해 9월 중순부터 11월 말까지 장병들의 사상을 통제하는 군 총정치국에도 대규모 검열을 실시했으며 이로 인해 황병서 당시 국장과 김원홍 제1부국장 등 간부들이 처벌받았다고 전했다.

앞서 지난해 말 자유아시아방송(RFA)도 “지난 10월 호위사령부 제1국 직속 통신중대 간부가 대북방송을 청취한 것이 발각됐으며, 이후 당 조직지도부의 대대적인 검열이 있었다”고 보도하기도 했다.


【서울=뉴시스】