“급격한 체중 감소? 뇌중풍 조심하세요”

5%이상 감소땐 발생확률 15%↑… 체중 늘었을때 보다 더 위험해

급격한 체중 감소가 뇌중풍(뇌졸중) 발생 가능성을 높인다는 연구 결과가 나왔다. 근육량이 줄어 혈관 건강이 나빠진 영향으로 분석된다.

7일 강북삼성병원 내분비내과 이은정, 이원영 교수팀에 따르면 체중이 5% 이상 감소할 경우 체중 변화가 5% 이내일 때보다 뇌중풍 발생 확률이 15% 높은 것으로 나타났다. 체중이 5% 이상 늘었을 때는 뇌중풍 발생 확률이 8% 높아졌다. 2009∼2012년 건강검진을 받은 1108만4683명의 체중 변화와 뇌중풍 발생 현황을 분석한 결과다.

뇌중풍은 뇌혈관이 터져 일어나는 뇌출혈과 혈관이 막히는 뇌경색을 합쳐 부르는 말이다. 그동안은 대개 과체중일 때 뇌혈관이 막히거나 뇌로 가는 혈류가 줄어 허혈성 뇌중풍 가능성이 높아지는 것으로 알려졌다. 이번 연구는 체중 감소 역시 뇌중풍 위험을 높인다는 점을 밝힌 것이다.

체중 변화를 5% 단위로 8개 구간으로 나눴을 때 뇌중풍 위험은 ‘U자형’ 곡선을 보였다. 체중 변화가 클수록 뇌중풍 가능성은 높아지고, 체중을 유지할수록 뇌중풍 위험이 낮은 것이다. 연구팀은 “근육량 감소가 심뇌혈관 질환 가능성을 높이므로 적정 체중을 유지하는 것이 중요하다”고 말했다.

박성민 기자 min@donga.com