백만장자 된 ‘백만장자 저격수’ 샌더스…트럼프 ‘정조준’

부유세 도입 등을 주장하며 ‘백만장자 저격수’로 유명한 미국의 대선주자 버니 샌더스 상원의원(버몬트·무소속)이 백만장자 반열에 올랐다는 것을 인정했다. 그러면서 지금까지 공개하지 않았던 10년치 세금 환급 내역 공개를 약속하며 세금 내역 공개를 거부한 도널드 트럼프 미국 대통령을 정조준했다.

샌더스 의원은 9일(현지시간) 뉴욕타임스(NYT)와 인터뷰에서 “난 베스트셀러 책을 썼다. 당신도 베스트셀러를 쓴다면 백만장자가 될 수 있다”고 말했다. 그는 CBS와 인터뷰에서도 “최근 두 권의 책을 썼다. 한 권은 뉴욕타임스 베스트셀러에 올랐고 5~6개 언어로 번역됐다”고 밝혔다.

샌더스 의원이 2014년 공개한 세금 환급 내역에 따르면 그는 상원의원 급여 15만6441만 달러(약 1억7800만 원)을 포함한 20만5617달러를 벌었다. 2016년에는 비슷한 금액의 세금 환급 요약문만 공개했다고 NYT는 전했다. 하지만 2017년 상원 자산 공개문서에 따르면 샌더스 의원은 그해 약 106만 달러를 벌었다. 이 가운데 책 인세로 벌어들인 소득이 88만5000달러가 넘었다.

샌더스 의원은 NYT와 인터뷰에서 “매우 빠른 시일 내에, 분명히 4월15일 전에 우리의 10년치 세금 환급을 공개할 것”이라며 “그날 도널드 트럼프도 같은 일을 하길 희망한다”고 주장했다. 세금의 날인 4월15일 이전에 자신과 부인 제인의 10년치 세금 환급 내역을 공개하겠다고 약속하고 민주당이 요구한 세금 환급 내역 공개를 거부한 트럼프 대통령을 겨냥했다.

‘민주적 사회주의자’를 자처하는 샌더스 의원은 부유세 신설 및 상속세 인상 등을 주장하는 백만장자 저격수로 유명세를 탔다. 하지만 민주당의 다른 대선주자들과 달리 세금 환급 내역을 구체적으로 공개하지 않아 “유권자들이 자신의 세금 환급 내역을 알길 원치 않는 것 아니냐”는 의혹이 제기됐다. CNN은 “샌더스 의원이 세금 환급 내역 공개를 거부하면 트럼프 대통령과 싸잡아서 비난을 받을 수 있다는 우려를 한 것으로 보인다”고 지적했다.

뉴욕=박용 특파원parky@donga.com