정종섭 “21대 총선 불출마”…‘TK·진박 물갈이’ 쇄신론 확산되나

정종섭 자유한국당 의원. 2019.10.17/뉴스1 © News1

정종섭 자유한국당 의원(대구 동구갑·초선) 19일 21대 국회의원 총선거 불출마를 선언했다. 4·15총선이 90일도 채 남지 않은 상황에서 텃밭 TK(대구·경북)의 첫 불출마 선언이 나온 만큼 이를 신호탄으로 ‘TK 물갈이’ 기류가 확산될 수 있을지 주목된다.

정 의원은 이날 오후 국회의원회관에서 기자회견을 열고 “박근혜 전 대통령 탄핵 사태에서 야당과 손잡고 셀프 탄핵을 주장했던 사람들과 뿌리 깊은 계파 갈등에 책임 있는 핵심 인사들은 모두 총선 불출마를 선언해 세력 교체와 통합의 길을 여는 것이 올바른 자세”라고 강조했다.

자신의 불출마를 통해 탄핵을 주도했던 비박계(복당파)세력은 물론 ‘계파 갈등에 책임 있는’ 인사들, 즉 친박계 핵심 인사들 역시 총선 불출마나 2선 후퇴 등 결단을 내려야 한다고 촉구한 것이다.

특히 TK는 지난 총선 공천과정에서 불거진 이른바 ‘진박’ 논란과 이에 따른 총선 패배 책임론의 중심지이기도 하다. 총선을 앞두고 TK 진박·중진 용퇴론이 지역 안팎에서 적지 않게 일었던 것만큼 정 의원의 이날 결단으로 쇄신 목소리가 더욱 커질 가능성이 높아 보인다.

정 의원은 “박 전 대통령 탄핵 사태로 너무나 많은 고통이 있었고, 특히 대구·경북 지역의 유권자들이 겪는 고통과 상처는 지금도 치유되지 않고 있다”며 “혁신과 통합이 이뤄지려면 보수정치와 보수 정부의 대실패에 대해 책임 있는 사람들과 기득권에 매몰된 낡은 세력들을 퇴진시키고 신진 세력들로 새 정치 주체를 만들어야 한다”고 주장했다.

친박계로선 이들의 용퇴가 보수통합 논의에서 수세에 몰릴 가능성이 제기되는 현 국면을 벗어나 다시 주도권을 잡을 기회가 될 수 있다는 견해도 나온다.

‘박근혜 대통령 탄핵 책임론’이 통합 논의의 핵심쟁점으로 떠오른 가운데, 책임에서 자유로울 수 없는 친박계가 ‘탄핵의 강을 건너자’는 새로운보수당이나 당내 비박계 등 의원들의 주장을 일축하며 ‘기득권 유지’에만 급급한 세력으로 비칠 수 있기 때문이다.

실제 김병준 전 비상대책위원장은 뉴스1과 통화에서 “총선 결과에 대한 근거 없는 낙관론이 통합의 최대 적이다. 소위 영남권과 황교안 대표 체제를 어떻게든 지켜야 되겠다는 사람들 사이에서 이런 낙관론이 나온다. 낙관론이 통합의 속도나 방향, 규모 등 여러 면에서 짐이 될 것”이라며, 이를 해결하기 위해선 “지난 총선 당시 소위 ‘진박 공천’의 수혜를 받은 사람은 다 나가야 한다”고 촉구했다.

이와 관련, 정 의원은 이날 회견에서 ‘탄핵의 강을 건너자’는 요구에 “박 전 대통령 탄핵 사태를 그냥 덮어 놓고 가자는 것은 정치적으로 무책임할 뿐 아니라 이에 책임질 사람들이 정치생명을 연명코자 하는 눈속임에 불과하다”며 “과감한 인적 쇄신과 통합이 진정한 의미대로 성공할 수 있게 불출마를 선언한다”고 밝혔다.

탄핵의 강을 건너자는 요구에 맞서 친박계가 내세우는 ‘탄핵에 대한 잘잘못을 명확히 규명’하라는 요구를 실현하기 위해서라도 불출마 등 인적 쇄신과 통합이 선행돼야 한다는 주장이다.

정 의원은 회견 후 기자들과 만나 새로운보수당에서 내건 ‘보수재건(통합) 3원칙’에 대해 “말의 내용을 잘 모르겠다. 탄핵에 찬성하자는 것인지 반대하자는 것인지, 그런 논의들도 조건으로 내걸면 안 된다는 것”이라면서도 “(양측에서) 통합에 걸림돌이 된다는 쪽이 빠진다면 나머지 사람들은 굉장히 자유롭게 얘기할 수 있을 것”이라고 설명했다.

이어 “보수정치의 미래도 자유롭게 구상할 것이고 새로운 중심세력이 어떻게 형성될 것인가에 대한 논의로 갈 것”이라고 덧붙였다.

다만 총선이 임박한 만큼 ‘TK·진박 물갈이’를 중심으로 한 인적 쇄신론이 전면적으로 확산되기에는 현실적으로 한계가 있을 수 있다는 관측도 나온다.

한 TK 지역 인사는 뉴스1과 통화에서 “정 의원의 이날 결심으로 TK 쇄신론은 더욱 확산될 것으로 보인다”면서도 “각자의 철학과 ‘책임지는 자세’에 대한 생각이 다른데 무조건 물러나라는 메시지를 던진 ‘물귀신’ 작전이 될 수도 있는 면은 우려가 된다”고 전했다.

한편 헌법학자 출신인 정 의원은 헌법재판소 헌법연구관과 서울대 법대 학장, 한국헌법학회 회장 등을 지냈고 박근혜 정부에서 행정자치부 장관을 역임했다.

이날까지 총선 불출마를 공식화한 한국당 소속 의원은 정 의원을 포함해 김무성, 한선교, 김세연, 김영우, 여상규, 김성찬, 김도읍, 윤상직, 유민봉, 조훈현, 최연혜, 김정훈 의원 등 13명이다.

(서울=뉴스1)