[사설]北의 어이없는 협박에 흔들려선 안 된다

북한은 4일 조선아시아태평양평화위원회(아태평화위)를 내세워 “남조선 당국이 생트집을 부리며 관광길을 계속 가로막는 경우 특단의 조치를 취하지 않을 수 없게 될 것”이라고 주장했다. 아태평화위는 특단의 조치 대상으로 관광사업과 관련한 합의와 계약 파기, 남측 부동산 동결 등을 거론했다. 자기들 뜻대로 관광이 재개되지 않으면 호텔을 비롯해 금강산 관광지에 있는 남한 재산을 빼앗겠다는 협박이다. 금강산과 개성관광은 북한 초병의 남한 관광객 총격살해로 중단됐는데 우리에게 책임을 떠넘기는 것도 모자라 협박까지 하고 나서니 어이가 없다.

북한의 대남(對南) 협박은 고질병이다. 과거 좌파정부 때는 생떼를 써도 적당히 물러서거나 모른 체해 북한의 기를 살려줬다. 북한은 1월에도 일부 남한 언론의 급변사태 보도를 빌미 삼아 청와대를 거론하며 “남조선 당국자들의 본거지를 날려 보내기 위한 보복성전이 개시될 것”이라고 위협했다. 식량이나 비료를 달라고 손을 벌리는 주제에 툭하면 전쟁 위협이다. 막된 망아지 같은 저들의 못된 버릇을 고치려면 결연하게 대응하는 수밖에 없다.

북한은 최근 조선대풍국제투자그룹이라는 단체를 앞세워 외자를 유치하겠다며 부산을 떨고 있다. 돌다리도 두들기는 국제 투자자들이 같은 민족인 남한과 기초적인 신뢰조차 쌓지 못하는 북한을 거들떠보기나 하겠는가. 조선대풍국제투자그룹이 성공하려면 금강산 관광과 개성공단사업에서 국제사회의 신뢰를 받을 수 있는 언행을 보여줘야 할 텐데 거꾸로 가고 있다. 북한 집권세력이 외국인 투자와 국제사회의 경제교류에 대한 식견을 조금이라도 갖고 있다면 이렇게 한심하게 나오지는 않을 것이다.

관광사업은 진상 규명, 재발 방지, 신변 안전보장이 이뤄진 뒤 재개해도 늦지 않다. 그렇지 않아도 금강산과 개성관광으로 북한에 들어간 현금이 3대 세습과 핵개발을 도왔다는 비판이 거세다. 최악의 경우 정부가 기업의 손실을 보전하더라도 관광사업을 접을 각오도 할 필요가 있다. 그것이 북한의 협박에 끌려다니며 국가안보를 위태롭게 하는 것보다 낫다.

북한은 남한 주민 4명을 억류하고 있다면서 신원조차 밝히지 않고 있다. 남한에 살고 있는 탈북자와 휴대전화 통화를 했다는 이유로 주민이 총살됐다는 소식도 들린다. 이렇게 무도(無道)한 집단의 협박에 무릎을 꿇을 수는 없다.