[사설]‘북한 리스크’ 치밀한 관리로 시장 동요 막아야

북한의 연평도 포격 사태 이후 해외에서 한국 경제에 대한 ‘북한 리스크’가 주목받고 있다. 23일 포격 당일에는 국내 자본시장과 외환시장이 크게 흔들리지 않았다. 하지만 한미 연합훈련을 앞둔 지난 주말에는 북한의 재도발 가능성 같은 불확실성으로 시장이 한때 동요했고 어제는 안개 장세(場勢)가 이어졌다.

한국 경제가 북한 리스크를 안고 살아온 것은 어제오늘의 일이 아니다. 연평해전(1999, 2002년) 이후에도 대포동 미사일 발사(2006년), 지하 핵실험(2006, 2009년), 대청해전(2009년), 천안함 격침(2010년), 우라늄 농축시설 공개(2010년) 등 조용한 때가 없었다. 그 와중에도 글로벌 경제위기를 주요국 중 가장 먼저 이겨냈고 올해 수출이 세계 7위에 오를 정도로 튼튼한 펀더멘털(기초여건)을 세계에 과시했다. 주요 20개국(G20) 서울 정상회의를 무난히 마무리 지어 ‘코리아 프리미엄’의 기대도 커졌다.

연평도 사태에 따른 해외의 동요가 크지 않아 다행이다. 일본의 혼다자동차가 한국에 출장왔던 직원들을 귀국시켰고 소니가 한국에서의 구매상담회를 내년으로 연기했다. 일본 일부 학생들의 수학여행 계획과 폴란드 바이어 2명의 방한 취소 소식이 들려온 정도다. 다만 KOTRA 무역협회 등 수출입 지원기관에 해외 바이어의 문의 전화가 적지 않게 몰렸다고 한다. 국내 기업들은 한국 경제가 북한 리스크를 충분히 이겨낼 수 있음을 해외 거래기업에 적극적으로 설명할 필요가 있다. 관광업계도 안전성을 보강한 여행상품을 외국에 내놓아야 한다. 해외에 한국 경제와 관련된 잘못된 루머가 번진 뒤에 해명하려면 품이 훨씬 많이 든다.

한국의 종합적인 지정학적 리스크는 신용등급에 이미 반영됐다. 국제 신용평가회사인 미국의 무디스는 어제 “한반도의 긴장 고조에도 불구하고 4월에 한 단계 상향한 한국의 국가 신용등급을 유지할 것”이라고 발표했다. 외국 증권회사들도 ‘연평도 사태가 단기 충격에 그칠 것’이라는 보고서를 냈다. 한국 상황 변화에 민감한 회사들이 내린 진단이다.

연평도 사태가 한국 경제를 혼돈으로 몰고 가지 않도록 정부가 치밀한 관리를 해야 한다. 어제 경제연구소장들은 윤증현 기획재정부 장관에게 내년 세계 경제의 성장 둔화와 불확실성의 증가에 각별히 유념할 것을 주문했다. 정부 기업 모두가 북한 리스크에 대해 치밀한 위기관리 비상대책을 갖고 있어야 한다.