[배인준 칼럼]시간은 ‘김정일 父子편’이 아니다

김정일 집단이 한 번 더 무력 공격을 해온다면 그때는 김일성 동상 하나쯤은 박살날 것이다. 북의 도발 수준과 내용에 따라서는 김일성 미라가 누워 있는 금수산기념궁전을 날려버릴 수도 있다. 이명박 대통령과 대한민국 국군이 다짐한 ‘자위권 행사’가 그 정도는 돼야 전쟁 억제력을 발휘할 수 있다. 이 같은 대응이야말로 전면전으로 가는 길이 아니라 전면전을 막는 길이다. 약한 놈한테 강하고, 강한 놈한테 약한 게 저질 폭력배의 DNA다.

국군의 별들이여, 명예를 세우라

국군 장군들이 ‘똥별’이라는 야유의 대상이 되고, 김관진 국방장관이 그런 별들의 우두머리일 수는 없다. 천안함, 연평도 가지고도 모자라 또 당한다면 관련 책임자들의 계급장에서 별을 줄줄이 떼 내고 반드시 이등병으로 강등시켜야 한다. 그러지 않고는 국가의 운명도, 5000만 국민의 자존심도 지킬 수가 없다.

대한민국 대장 한민구 합참의장, 황의돈 육군총장, 김성찬 해군총장, 박종헌 공군총장, 정승조 한미연합사 부사령관, 박정이 육군 1군사령관, 김상기 육군 3군사령관, 이철휘 육군 제2작전사령관…. 이들은 별 넷이 되기까지 사관생도 시절부터 40년 세월을 군에 바쳤고, 전문성과 경륜을 쌓았다. 이 평생군인들이 병든 김정일, 애송이대장 김정은을 당해내지 못한다면 대한민국 안보에 희망이 없다.

군대를 국영기업체라 부르고, 대장 중장 소장을 사장 전무 상무 취급해도 무감각할 만큼 우리 군이 명예심을 송두리째 내팽개치지는 않았을 것이라고 나는 확신한다. 아직도 우리 군에는 수많은 한주호가 있다고 믿는다. 한 준위는 육신은 갔지만 그 눈빛과 호국정신은 국민 가슴속에 살아 꿈틀거리고 있다.

이 대통령도, 김 장관도, 한 의장도 분명 알고 있을 것이다. 보통 국민들이 “어떻게 이렇게 당할 수 있느냐”고, “정신력이 왜 이 모양이냐”고, “무슨 겁이 그리도 많으냐”고, “그동안 세금이 모자라 대포가 고장 났느냐”고, “군을 확 뜯어고치라”고 호통치고 있음을!

50대의 한 공무원은 나에게 이렇게 말했다. “한민구 합참의장에게 흰머리 새카맣게 염색해서 더 강인한 모습으로 국민 앞에 서라 하십시오”라고.

나이 60을 바라보는 민간인이라면 은빛 머리카락이 ‘로맨스 그레이’란 말처럼 멋있을 수 있지만, 육해공군의 작전을 통합 지휘하는 합참의장의 머리카락이 허여니 노약해 보여 싫다는 것이다. 장군의 흰 머리카락은 강한 지휘관답지 않다는 생각이 꼭 옳은지는 모르겠다. 하지만 국민이 군을 바라보는 눈은 이처럼 절실하다.

韓美의 단호함이 승부 가를 것

연평도 상황을 지켜본 많은 내 주변 사람들은 청와대와 우리 군이 천안함으로 그토록 처참하게 당하고도 ‘바뀐 게 없고, 정신 못 차렸다’고 분노했다. 11월 23일 북한군이 연평도를 향해 첫 포를 쏘고부터 1시간 뒤까지 김태영 국방장관은 국회에 붙잡혀 있었다. 그리고 국방부를 거쳐 청와대로 들어간 것은 전시 상황이 시작된 지 2시간 뒤였다. 이튿날인 24일에도 김 장관은 거의 국회에 붙잡혀 진실게임을 벌이느라 힘을 소진했다.

국회의원들이 따뜻하게 난방되는 의사당에 앉아 군 수뇌들을 아무 때나 불러대고, 걸핏하면 군 기밀을 까발리고, 군의 명예와 지휘자 체통까지 여지없이 짓밟고, 군에도 국민에게도 도움 되지 않는 현장시찰 한답시고 작전이나 방해하는 행태 역시 이참에 사라져야 한다. 정치인들은 북의 도발 앞에서 남북 양쪽을 향해 목청을 높이지만 그때뿐이다. 돌아서면 진정한 안보도, 민생도 내팽개친 채 정쟁(政爭)에 바쁘다.

물론 군은 정치권의 속성을 탓하기 전에 자기 책임부터 다해야 한다. 북이 또 도발해 온다면 김관진 장관은 국회나 언론 신경 쓰지 말고 자위권 행사의 완벽한 성공에 모든 것을 던져야 한다. 청와대와 군의 호흡이 맞아야 하지만, 군은 때리고 청와대는 말리는 듯한 모양새도 때론 필요하다. 군이 지레 말려주십시오 하는 모습이야말로 최악이다.

남북 격돌 상황에서 우리 쪽만 보면 허점이 너무나 커 보이지만, 김정일 집단도 속이 타들어가고 있을 것이다. 이판사판 막가파식으로 나오는데도 한국과 미국이 자신들에게 떡을 주며 달랠 생각은 않고, 끝까지 버릇을 고쳐놓겠다고 벼르고 있으니 저들도 답답하지 않을 수 없다. 대한민국 정부와 군, 그리고 5000만 국민이 각오를 다잡고 정면대응하면 저들에게도 꽃놀이패는 없다. 김정일의 시간은 몇 년 남지 않았고, 한국과 미국이 단호함을 견지하는 한 김정은 세습도 쉽지 않다. 김정은은 주민에게 3년 내에 쌀밥에 고깃국 먹게 할 것이라는 약속을 자력으로는 지키기 어렵다.

지금부터야말로 시간을 ‘김정일 김정은 편’이 아니라 ‘대한민국 편’으로 돌려놓을 때다. 이를 위해 우리 국민의 참을성도 요구된다.

배인준 주필 injoon@donga.com